Тайна горной долины - стр. 10
– Как красиво! Это самое прекрасное место из тех, что я видела! – с благоговением произнесла Леона.
– Я очень счастлив слышать это из ваших уст, – ответил лорд Стрэткарн.
– Этот замок, должно быть, очень древний?
– Некоторые части его были построены около семисот лет назад, – сказал он.
– Значит, у него очень богатая история.
– Я бы с удовольствием вам эту историю поведал, – ответил лорд Стрэткарн, – но не хочу докучать вам. Кроме того, мне очень интересно знать, что привело вас в Шотландию.
Он протянул ей бокал с хересом, и Леона ответила:
– Мои родители умерли, но незадолго до смерти мама написала герцогине Арднесской письмо с просьбой позаботиться обо мне.
– Герцогине? – удивился лорд Стрэткарн. – Но ведь она тоже умерла.
– Да, теперь я об этом знаю, – ответила Леона. – Герцог сообщил мне об этом в письме, но он был очень добр и пригласил меня в свой дом.
Леона заметила, как лорд Стрэткарн нахмурился. Затем странным тоном, которого она раньше не слышала от него, произнес:
– Пригласил вас в свой дом? Я думал, вы – гостья у нас на севере и приехали ненадолго.
– Увы, нет, – вздохнула Леона. – Мне больше некуда идти, но мне не хотелось бы стать обузой для его светлости, и, возможно, если мое присутствие в замке его утомит, я попытаюсь найти какую-нибудь работу в Эдинбурге.
– Думаю, это маловероятно, – резко сказал лорд Стрэткарн. – В то же время мне не хотелось бы…
Он замолчал, но Леона чувствовала, что для этого ему потребовалось сделать над собой усилие.
Она вопросительно посмотрела на него, но тут дворецкий объявил:
– Ужинать подано, милорд!
Столовая, которая находилась на этом же этаже, производила не меньшее впечатление, чем гостиная. Стол был сервирован серебряными приборами с изящным орнаментом, а большие бокалы были, конечно же, очень древними – по крайней мере так показалось Леоне.
Сама зала выглядела средневековой, с массивным, высеченным из камня камином и узкими высокими окнами, уходящими к сияющему потолку.
На окнах висели темно-бордовые бархатные шторы, на столе горели два канделябра, и, несмотря на гигантские размеры, комната казалась очень уютной.
Леона посмотрела на канделябры и едва заметно улыбнулась.
– Что так развеселило вас, мисс Гренвилл? – спросил лорд Стрэткарн, и Леона удивилась его чувствительности – как он все замечает?
– Когда я посмотрела на ваши канделябры, – ответила она, – то вспомнила историю, которую рассказывала мне мама об одном из своих предков.
– Кажется, я знаю, о ком идет речь, – кивнул лорд Стрэткарн, – но все равно хотел бы услышать ее из ваших уст.
– Это был Макдоналд из Кеппохеев, один из его гостей пытался произвести на него впечатление рассказами об огромных канделябрах, которые ему довелось видеть в самых богатых домах Англии.
Лорд Стрэткарн улыбнулся:
– Конечно же, я помню эту историю! Тогда члены клана встали вокруг стола, и каждый держал в руках горящие сосновые ветки!
– Правильно! – воскликнула Леона. – А Макдоналд ухмыльнулся своему гостю и спросил, где еще в Англии, Франции или Италии можно найти дом с такими подсвечниками!
– К сожалению, я не в состоянии предложить вам ничего столь же сенсационного, – сказал лорд Стрэткарн.
– Все, что я вижу в вашем доме, – выше всяких похвал, – ответила Леона. – Не могу передать словами, как важно для меня оказаться здесь, в Шотландии!