Тайна Элизабет. Королевство сновидцев - стр. 48
Внезапно Томас обнаружил, что на трибуне почему-то нет Альберта Третьего и его неотступной свиты. Однако, услышав неодобрительный свист, быстро догадался, что все это время стоял задом к самым влиятельным и уважаемым лицам. Резко обернувшись, он увидел на подиуме конусообразный синий шатер, в котором теснилась группа дорого одетых людей. Они оживленно беседовали друг с другом и без интереса поглядывали на площадку, что была прямо перед их носом. По центру, почти у ближнего края, возвышались два широких кресла, на которых под усиленной охраной восседали гордый король и изящная принцесса. Вытянувшаяся тринадцатилетняя Элизабет, облаченная в легкое белое платье, выглядела немного старше своего возраста. Ее длинные, ничем не покрытые светлые локоны развевались под порывами ветра, обнажая нежную шею, украшенную скромным жемчужным ожерельем. Ее всемогущий отец, лет сорока на вид, был одет в коричневый камзол и такого же цвета плотные колготки. На его ногах красовались черные туфли с вытянутым носком, а на широком кожаном поясе висел позолоченный кинжал. Альберт был высоким бородатым брюнетом, немного грузным, что придавало ему солидности. Издали можно было даже разглядеть его добродушные серые глаза и сияющую улыбку на устах.
С любопытством взглянув на других высоких особ под шатром, селянин с удивлением осознал, что многих женщин он уже знает. Размышляя о том, что решение этой загадки, возможно, кроется в интрижках Нильса, Томас вдруг опомнился: где-то рядом должен быть соперник! Громадный воин в сверкающих доспехах действительно все это время стоял поодаль и снисходительно любовался им.
Как и все туры, арбалетная дуэль была достаточно опасна. На животы соперников повесили красные мишени из трухлявого дерева, развели их по разным сторонам и выдали затупленные стрелы. Задача состояла в том, чтобы первым поразить мишень соперника трижды. При этом запрещалось двигаться и поворачиваться – ведь состязание было на скорость, меткость и смелость, которые были необходимы любому рыцарю в реальном бою.
Дребезжащая стрела с глухим толчком вонзилась в мишень на Томасе, вызвав радостный возглас жаждущих крови трибун, и, наконец, окончательно отрезвила селянина. Только теперь он вскинул арбалет, но обнаружил, что в спешке взял чужое орудие! И хотя первой стрелой он промахнулся, чуть не пробив забрало соперника, все следующие выстрелы он сделал точно в цель за мгновение до того, как сам получил последнюю стрелу. Это оказалось результатом нудных тренировок с охотником, да и не зря стрельба из лука была любимым развлечением селянина еще в детстве. Под одобрительные возгласы зрителей судья в красных колготках объявил Томаса Юрга победителем и отправил его обратно под трибуну. Расстроенный же соперник, тяжело вздыхая и раздраженно скидывая мишень, побрел к своим болельщикам, обескураженным таким быстрым поражением.
Вторую дуэль, также занявшую не больше минуты, вооруженный уже своим арбалетом селянин легко выиграл спустя некоторое время, завершая сим поединком первый тур. После длительного перерыва, необходимого высоким гостям для плотного обеда и отдыха, турнир продолжился долгожданной верховой дуэлью на копьях. Томасу и снаряженному в броню Вектору достался модник в обшитых синей тканью доспехах, облаченный в такую же синюю накидку с вышитым гербом Парфагона по всей ее площади. Под его седлом дергался глуповатый гнедой жеребец в избыточно тяжелой броне, которого все время приходилось сдерживать.