Таверна "Зелёный попугай" - стр. 20
— Хозяева?! Есть кто-нибудь? — словно разухарившись вдруг, спросил громко. И напрягся. Прямо на него из соседней комнаты шёл здоровенный серый волк! Вик не растерялся и выхватил кинжал. С таким здоровяком ему ещё не приходилось иметь дело, но волков поменьше он убивал в степи, бывало! Перехватив кинжал левой, примерился, снова взял в правую руку. В сердце или в шею?
Волк остановился, поджал лапу и прижал её к груди, поднимаясь на задние лапы, проскулил:
— Милорд, да что ж вы меня так пугаете?
— Ты… говоришь? — изумился Вик, отступив. — Ты же волк!
— Ну да, — волк поклонился. — Брадобрей Маркел, к вашим услугам, милорд! Вам стрижечку? Или бороду сбрить?
— И то, и другое, — вмешался Пашка, подтаскивая мешочек денег ближе к Вику. — Надо сделать из этого варвара цивилизованного человека.
— Это мы с радостью! — волк растянул брыли в улыбке. — А милорд попугай желает ли причёску?
— Мне бы… Коготки подточить! — Пашка вытянул вперёд лапу с длинными когтями. Маркел остановил его:
— Ни слова больше! Фаисса! Дорогая! У нас клиенты!
Вик ошарашенным взглядом посмотрел на открытую дверь в соседнее помещение. Оттуда грациозно выскользнула волчица в кокетливом белоснежном передничке, присела в реверансе и сказала с воодушевлением:
— А ведь я говорила, что это правильное решение — открыться за несколько дней до начала сезона! Правда же, Маркуша, я говорила?
— Правда, колбаска моя! Займись милордом попугаем, коготки — это по твоей части. А вас, милорд варвар, я попрошу пройти к креслу!
Он увлёк всё ещё стопорившего Вика вглубь зала, усадил на специальное кресло и окутал плечи и грудь белой накрахмаленной простынкой.
— Покороче или подлиннее? — осведомился, щёлкая ножницами в воздухе. Вик пожал плечами. Из соседней комнаты раздался дьявольский хохот Пашки и голос Лексы:
— Средне-коротко!
— Баки оставляем?
— Немножко, — буркнул Вик.
— Бороду начисто или фигурно бреем?
— Это как?
Волк принялся объяснять:
— Вот тут немножко пройтись триммером, а тут подбрить, чтобы был красивый изгиб… Говорят, фигурное бритьё как раз в моде в этом сезоне в присоединившихся мирах!
Вик ухватился за надежду сохранить хоть немного чести и достоинства:
— Да-да, фигурно!
— Начисто! — проклятый попугай разбил всяческие надежды. Вик собирался возмутиться, но волк ловко ухватил его голову лапищами и уложил на подголовник, нашлёпнул на глаза какой-то влажной дряни и сказал странным голосом:
— Не беспокойтесь, милорды, всё сделаем по первому классу!
Вику стало страшновато. С потерей бороды можно смириться, а вот с неизвестностью… Он стиснул зубы. Нет, он варвар и воин! Он не должен отступать перед временными трудностями! Как говорила бабушка, всё проходит когда-нибудь, пройдёт и это.
Цирюльник принялся щёлкать ножницами и орудовать гребнем в волосах Вика, спросил вежливо:
— А что же милорд делает в Танкеме? Сезон ещё не начался, вы прибыли пораньше, чтобы занять лучший номер в отеле?
— Нет, — разжал челюсть Вик. — Я ищу свой путь. Для этого мне пришлось купить коммерцию.
— О! О! Это очень мудрое решение! — волк поцокал языком и мечтательно произнёс: — Помню, как десять лет назад я вышел из портала на Фонтанной площади с таким же юным задором молодого предпринимателя…
— Вы тоже… за два комлейкса?
— В то время коммерция стоила дороже, но с девальвацией, с инфляцией… Ах, какие это были годы! До того, как молодёжь принялась покидать Танкем, здесь яблоку негде было упасть! Туристы, местные… Помнишь, Фаисса?