Таверна строгого режима - стр. 25
А мне навстречу уже спешил капитан Айвен. Под пристальные взгляды посетительниц он приблизился ко мне и поцеловал руку.
— Вы пришли! — обрадовался он, пытаясь смотреть мне в глаза.
Я решительно кивнула и последовала за столик. К нам подошел официант с меню. Я открыла тоненькую книжечку и начала читать: названия незнакомые, но указаны ингредиенты, на это я и ориентировалась. Мы сделали заказ. Я выбрала блюдо, похожее на жульен и отбивную, а капитан заказал стейк и нечто такое, на что официант одобрительно закивал. Потек неторопливый разговор, который для меня оказался крайне нежелательным.
— Как же угораздило красивую девушку стать владелицей заведения с такой репутацией? — спросил он, заглядывая в глаза.
— С какой репутацией? — пыталась я увести разговор от той темы, на которую я еще не придумала правдоподобной истории.
— Это злачное место для матросов, пьяниц, бедных работяг, которые хотят дешевой похлебки и алкоголя! — пояснил он.
— Ну, туда и капитан захаживает! — вспомнила я про блондина.
— Этот человек уже скатился на самый низ! Кроме алкоголя, его больше ничего не интересует. Уже лет пятьдесят как охотится на чудовищ, его ничего не может удивить! Раньше был известным ловеласом, богатейшие девушки города жаждали его внимания, и он не отказывал им, а теперь никто и ничего его не интересует, вот и нашел заведение, где до него и дела никому нет.
— Пятьдесят лет? — с сомнением спросила я.
— Да, он к кораблю привязан, каждую ночь должен возвращаться на него, вот такое наказание себе отхватил. А кто и за что наслал на него это заклятие, не говорит. Да и уже несколько лет ото всех скрывается, дальше «Кривой мачты» не ходит.
Хм, личность блондина становится все более интересной. Если Айвен хотел меня отпугнуть рассказами о спившимся капитане, то прогадал.
17. Глава 16
Весь обед я ловила на себе брезгливые взгляды окружающих женщин. Они то и дело недоуменно поглядывали на меня и моего спутника. Наверное, гадали, что такой мужчина, как капитан Айвен, забыл в компании такой девушки, как я.
— Госпожа Альбана, вы кого-то ищете? — наконец спросил мужчина.
— Мне кажется, что я одета неподобающе для этого места! — выдала я, еще раз окидывая взглядом присутствующих.
— Вы прекрасно выглядите!
В его глазах я видела страсть, он сдерживал ее, как мог, но платье, из которого вываливалась грудь, мешало ему себя контролировать.
Так неуютно и противно я себя давно не чувствовала. Это состояние я научилась подавлять еще в те времена, когда меня дразнили в школе из-за лишнего веса. Я прятала эмоции за маской бойкой и острой на язык девицы, научилась давать отпор обидчикам и преподносить себя так, чтобы люди были уверены: со мной все в порядке.
Ох, и расслабило меня это тело! Стыжусь своего вида, хотя клятву себе давала, что никогда больше краснеть за это не буду. Обещала, что ни один косой взгляд не заставит меня стесняться себя. Так что же происходит сейчас? Почему я сижу и оглядываюсь на реакции сидящих здесь кумушек?
Все, хватит! Я больше не хочу возвращаться в то время, когда стеснялась выйти на улицу.
— Простите, капитан Айвен! Кусок в горло не лезет, когда вокруг такое нудное, пресное и чопорное общество непрерывно смотрит тебе в рот! — нарочито громко произнесла я, чем вызвала дружный вздох осуждения.