Танец на острие клинка - стр. 15
– А ты что скажешь? – обратился караванщик ко мне. Но не успела я рот открыть, резко приказал: – Сядь!
Ноги сами в коленях подогнулись. Плюхнулась, где стояла, глубоко вздохнула и почтительно спросила:
– Что хотел бы услышать господин?
– Всю правду о твоём побеге.
Я не стала спорить и доказывать, что это было похищение, а рассказала всё, начиная с того момента, когда был объявлен привал. Не утаила и то, как подстроила укус эфы.
– Почему же ты такая ловкая домой не вернулась? – хитро прищурился на меня охранник.
– В этом? – я осторожно подвинула ногу, и браслет отозвался легким мелодичным перезвоном. – Если браслет не снять, то отца обвинят в укрывательстве беглой рабыни…
– … а снять его может только хозяин, – согласно кивнул караванбаши, допив свой чай и перевернув пиалу вверх дном. – Ты всё так же невинна?
– Да… – смутилась я чуть ли не до слёз и низко склонила голову, пряча покрасневшее лицо. Неловко было обсуждать такую тему, оставаясь наедине с двумя мужчинами.
– Не врёт, – хозяин каравана показал собеседнику какой-то прозрачный амулет. – Ни одного слова лжи. Как был кристалл прозрачным, так и остался. Ладно, пусть её отведут в купальни, дадут чистую одежду, накормят и покажут место отдыха. Завтра поутру выступаем.
7. Глава 7
Как жаль, что всё хорошее быстро заканчивается. Холодный щербет в жаркий день, рассказ отца и его свободное время, отдых в оазисе.
После беседы с караванбаши невесть откуда появившаяся служанка отвела меня в купальни и передала в руки мойщиц.
Живя в доме отца, мы с тётушками раз в две недели обязательно ходили в общественные купальни, снимали там отдельную мыльню и почти весь день нежились в бассейнах с теплой проточной водой, умасленные ароматными притираниями, расслаблялись под умелыми руками массажисток, расслабленно дремали в креслах, отдав руки и ноги во власть специально обученных рабынь, шлифующих ногти и пятки.
Купальни в оазисе не были так же хороши, как городские, но в них в неограниченном количестве была горячая вода. Мне как-то объяснили, что для того, чтобы не сжигать дрова и экономить воду, хозяева купален покупают специальные артефакты. Ими воду нагревают, очищают и создают эффект проточности.
Две мойщицы помогли мне избавиться от грязной одежды, с поклоном сказали, что сейчас отнесут моё тряпьё и тут же вернутся – но не вернулись. Я уже наплавалась от души в тёплой ароматизированной розовым маслом воде, волосы достаточно промокли для того, чтобы их вымыть, но никто не приходил.
– Эй, кто-то тут есть? – не выдержав, позвала я.
На мой зов откуда-то приковыляла сгорбленная старуха.
– Иду, красавица, иду. Прости, я уже не столь прытка, как была в молодости, но сила в руках ещё есть. Смогу и растереть, и волосы промыть. Останешься довольной. Ложись вот сюда.
Она указала мне на тёплую каменную лавку и, когда я устроилась на ней, зайдя с головы, занялась моими косами. Осторожно, не дёрнув ни одной волосинки, расплела, опустила в большой таз с душистой мыльной пеной и стала тщательно промывать каждый локон. При этом она что-то приговаривала и нашёптывала.
– Что ты такое говоришь, старуха? – не поняла я.
– Наговоры, отгоняющие зло и болезни. Волосы женские для всяких демонов и шайтанов как мёд для ос. Потому и должна добропорядочная дочь и жена покрывать голову платком, выходя из дома, – ответила мне рабыня. Свободные люди в купальнях не работают – этот труд считается если не позорным, то неблагородным. Но хорошо обученные рабы для купален ценятся высоко.