Танцуя среди звёзд. Книга 2. Конец вечности - стр. 24

– Доброе утро, капитан, – сказал Шейн, показавшийся в коридоре.

– Доброе, – ответил Дезмонд и кивнул канониру на его место.

– Какие будут приказы, шеф? – тут же поддержал новоприбывшего Ренгар. Дезмонд заподозрил в таком обращении насмешку, но лишь метнул в помощника свирепый взгляд.

Через плечо Ренгара он взглянул на монитор, затем пятерней пригладил волосы и нажал кнопку вызова. На экране показались два лица, разделённые вертикальной чертой. Одно женское, с белыми уродливыми наростами на скулах, принадлежало Ардии. Ардия ему нравилась, она работала спокойно и уверенно и была ему полностью предана. Вторым был Элекс, капитан Дамаскуса. Элекс, пожилой вояка с изорванным шрамами лицом, был независимой единицей, его интереса в деле повстанцев не знал никто. Впрочем, среди мятежников было много таких – с судьбами, изломанными империей, не желавших рассказывать свою историю, грабивших Кариту из мести или ради наживы. Дезмонд и сам был таким.

– Проверка связи.

– Слышу вас, капитан, – ответила Ардия первой.

– Слышу вас, – повторил Элекс.

– Противник в зоне видимости. Занять позиции. Арди, тебе держаться ближе к базе. Элекс, в тени планеты.

– Разрешите сообщить, капитан… – перебила Ардия.

– Слушаю.

– Есть мнение, что противник просчитал наше местонахождение.

– Это не должно вас волновать. Меняйте позицию.

Ардия недовольно поджала губы.

– Вам не следует излишне рисковать.

– Риска нет.

– Капитан… вы знаете, что за корабль идёт к нам?

Дезмонд улыбнулся. Непослушная прядь чёрных волос упала на глаза, отчего улыбка стала казаться ещё более хулиганской.

– Я всё знаю, капитан. И я ко всему готов.

***

Дезмонд отключил связь и опустился в кресло. Вытянул ноги далеко вперёд и пару минут разглядывал носки начищенных сапог. Наконец Ренгар прервал его мысли громким кашлем.

– В чём дело, Ренгар? С таким кашлем в космос не пускают.

– О чём она говорила? Что за корабль?

– А… корабль. Хороший корабль. Сверхманёвренный фрегат Генс Ларта, насколько я знаю.

Теперь закашлялся Шейн. Он поперхнулся водой, которую как раз пил из пластиковой бутылки.

Дезмонд рассмеялся.

– Что у вас, эпидемия гриппа?

– Не… – лицо Шейна было предельно серьёзно, – просто никогда не подбивал имперский фрегат.

– Отлично. Тогда я возьму «свечу» и сам возглавлю эскадрилью. А вы постарайтесь не разбить мою птичку, пока я буду развлекаться. Повторения «Провиденья» я не допущу.

***

Инэрис сидела в своём кресле на мостике Генс Ларты и покручивала в руках инфокристалл. Кончики пальцев считывали данные, пришедшие из Энира Тарди. Магистр Хонестум настоятельно рекомендовал ограничить полёты в секторе Галаки. Он прилагал решение конклава – состоявшегося после смерти Окторитаса всего из двух магистров. Решением совета полёты в сектор были запрещены. Инэрис не слишком удивило, что письмо было личным, и всё же она отметила про себя этот выход за рамки обычной практики. Второе письмо было официальным. В нём Инэрис приглашали в Энира Тарди для решения срочного вопроса. Инэрис не знала, стоит ли рассчитывать на то, что этот вопрос касается смерти Окторитаса, как Хонестум и обещал много лет назад.

Тогда, семь лет назад, Аврора оказалась права. Смерть Эндимиона стала неудачным прецедентом решения неразрешимых проблем. Ещё двое герцогов тёмной дуги погибли вскоре, а места их заняли те, кто поддерживал проект нового поста главы клана и кандидатуру Элеонор.