Тамлейн – пленник королевы фей. Пленники волшебного царства - стр. 21

– Предположим, я тебе поверю. И что мне с этого? Ты уже дал мне два подарка просто за так, хоть я и не верила ни во что.

– Третий подарок вы добудете сами, – посулил он. – Если пойдете в лесную чащу.

В чащу? В лес? В долгий путь? Не от этого ли ее предостерегала гадалка. Дженет нахмурилась. Луна вдруг стала светить слишком ярко, причиняя боль глазам.

– Сходите за черту, там вас кто-то ждет, – попросил Квентин тихим, многообещающим тоном.

Она почему-то вспомнила рыцаря из снов. Чертой называли ручей, журчащий недалеко от опушки леса. Он словно отделял земли графа от дремучих лесов. Вероятно, Квентин кроме него имел в виду еще какую-то волшебную черту. Он же говорит о царстве фей.

– Он ждет давно, и вы ему нужны, – тихо шепнул юноша. – Потому что никто другой ему не поможет.

Над башней, издавая странное хриплое карканье, кружила птица с красным пятном во лбу. Заслышав ее, Квентин сделал Дженет знак молчать, и стал медленно спускаться вниз. На этот раз плетни роз ранили ему ладони, но он словно этого не замечал. На шипах оставалась кровь.

– Это Чернота! – шепнул он на прощание, очевидно, имея в виду беспокойную птицу. – Опасайтесь ее!

Остерегаться какой-то птицы? Дженет не могла понять, почему. Птицы не могут нанести людям вред, если только не налетят всей стаей и не заклюют до смерти.

Все-таки девушка решила плотнее закрыть окно и правильно сделала. Птичий клюв тут же начал стучать об оконную раму. Причем очень настойчиво. Птица явно злилась, что ее не пускают, но Дженет, не обращая на нее внимания, лишь плотно задернула шторы.

Уже утром Дженет вспоминала про ночной визит и птицу. Чернота! Если такова была кличка птицы, то сама птица кому-то принадлежит. Как охотничий сокол, которого выпустили за жертвой, а потом приманили назад. Верно ли ее предположение? Как проверить.

Ее подруги по-прежнему играли в мяч в саду, как будто больше в замке развлечься было нечем. Сама Дженет сидела у фонтана во внутреннем дворике замка. Она даже не заметила, как кто-то опустился на каменную скамейку рядом с ней.

– Задумались, молодая госпожа?

Дженет подняла глаза. Это был старый рыцарь Амброуз. В отличие от ее отца, его состарили прожитые годы, а не горе, и он все сохранял достойный горделивый вид. Должно быть, в молодости он был красив. Седина и морщины казались маской, соскоблив которую, можно увидеть приятное юное лицо. Вероятно, так кажется из-за того, что у него юные озорные глаза.

– Я думаю о царстве фей, – призналась Дженет.

– Серьезные мысли! Ничего не скажешь, – в старческом голосе проскользнула смешинка. – Я знал одну юную леди, которая забивала свою голову мыслями о феях.

– И что с ней стало?

– Она зачахла и умерла в расцвете лет. Будто роза увяла.

Дженет посмотрела на плетни алых и белых роз все больше разраставшиеся вокруг замковой стены. Они ползли вверх, будто великолепные змеи с шипами. Одна роза действительно завяла.

– Стоит капнуть на нее капельку крови, и она снова расцветет! – рыцарь перехватил ее взгляд. – Эти цветы, как пиявки.

– Что вы говорите? – встрепенулась Дженет. Неужели она действительно слышит все это своими ушами.

– Да, так, пустое, – отмахнулся он. – Я лишь хочу предупредить вас, не думайте особо о царстве эльфов и фей, иначе пропадете, как многие до вас или зачахнете от черной тоски.