Там, где живет надежда - стр. 40
Если прислушаться, то можно услышать тихий, ровный гул океана, доносящийся с востока. Ближе, в лесной тени, чирикали птицы, монотонно стучал дятел, добывая насекомых. Роса, как стеклянные осколки, блестела на неподвижных листьях пальм.
Тот, кто выбирал место для этого коттеджа, не ошибся. Отличный вид, уединенность… Само строение – простое и удобное. Крепкий кипарисовый сруб на сваях, видавший и ливни, и штормовые ветры, с большой, затянутой сеткой западной верандой и узкой открытой восточной террасой. Наклонный потолок главной комнаты увеличивает внутреннее пространство и создает ощущение свободы. Гостиная разделяет дом пополам, в каждом конце – по две спальни и ванной комнате.
У них с Кайлом были отдельные комнаты в одной половине. Как старший, он выбрал ту, что побольше, с двуспальной кроватью, и чувствовал себя очень взрослым. Он даже сделал табличку на дверь: «Без стука не входить».
Ему нравилось не засыпать допоздна, читать книги, думать о своем, прислушиваясь к тихим голосам родителей или монотонно жужжащему телевизору. Ему нравилось слышать, как родители смеются над чем-то происходящим на экране.
У его матери был тихий переливчатый смех, а у отца – громкий, безудержный. В детстве он часто слышал их смех и теперь чувствовал себя несчастным оттого, что больше никогда не услышит, как они смеются.
Краем глаза Нэтан заметил какое-то движение и повернул голову. Он ожидал увидеть оленя, но вдоль берега реки неслышно, как туман, скользил мужчина. Высокий, долговязый, с черными, как вороново крыло, волосами. Сэм Хэтуэй?!
У него сразу пересохло в горле. За двадцать лет Сэм должен был измениться. Неужели опять призрак? Но уже в следующее мгновение Нэтан посмеялся над собой. Ну конечно, это не Сэм Хэтуэй, а Брайан. За прошедшие годы они оба стали мужчинами.
Брайан поднял голову и прищурился, пытаясь разглядеть фигуру за сеткой. Он совсем забыл, что в коттедже кто-то поселился, и мысленно отметил, что придется ходить на утренние прогулки по противоположному берегу. Но теперь, очевидно, следует завязать разговор.
Он поднял руку.
– Доброе утро. Не хотел мешать вам.
– Вы не помешали. Я просто пил отвратительный кофе и смотрел на реку.
Янки, вспомнил Брайан, шестимесячная аренда. Кейт велела проявить вежливость и дружелюбие. Он услышал ее наставления так явственно, словно она стояла рядом.
– Отличное место, не правда ли? – Брайан сунул руки в карманы, злясь на свою забывчивость. – Хорошо устроились?
– Да, нормально. – Нэтан поколебался, но сделал следующий шаг. – Все еще охотишься за жеребцом-призраком?
Брайан удивленно моргнул и поднял голову. Легенда о жеребце-призраке родилась в те дни, когда по острову еще блуждали дикие лошади. Говорили, что этот огромный черный жеребец – самый великолепный, самый быстрый из них. И тот, кто поймает его, вскочит на спину и сумеет удержаться, получит все, что захочет. Все его желания исполнятся.
В детстве Брайан мечтал поймать жеребца-призрака.
– На всякий случай поглядываю по сторонам, – пробормотал он и подошел поближе. – Мы знакомы?
– Как-то ночью мы сидели в залатанной палатке за рекой. У нас была веревочная уздечка, пара карманных фонариков и пакет чипсов. Нам даже один раз показалось, что мы слышим стук копыт и пронзительное ржание. – Нэтан улыбнулся. – Может, действительно слышали?