Таль 10. Путь - стр. 19
За один перелет добраться до цели не удалось. Да и находилась она, по ощущениям юного повелителя, не на примеченном мной прошлой ночью утесе, а где-то дальше и ниже. Так что передышку мы с ним все-таки сделали, а когда достигли нужного места, даже я поняла, что это оно. Прямо посреди русла пересохшей реки стояла массивная каменная арка высотой метра два с половиной и шириной около полутора. На ней еще и письмена имелись, вот только понять их у меня не получалось. Вроде и похоже на эльфийский, но какой-то неправильный.
– Этот путь для сильного. Только один сможет выйти, – пробормотал Тар.
– Ты можешь это прочесть? – удивилась я. – Тоже магия Пути, как с чувством направления?
– Нет, – удивленно посмотрел на меня мальчишка. – Это староэльфийский, меня ему учили.
– Ясно. Ладно, давай прикладывай ладонь вон в ту выемку, она там явно неспроста.
– А ты?
– А я подожду, когда этот портал снова зарядится и тоже вернусь. Не дрейфь, ты же видел, со мной им не справиться!
Тар еще раз неуверенно оглянулся на меня и все же приложил ладонь. Пространство арки заполнила перламутровая гладь портала.
– Давай. Передавай там привет от меня Тэлю, – подбодрила я парнишку. – Теперь понятно, зачем ему понадобилась Дикая долина.
– Да? Зачем? – удивленно обернулся ко мне юный повелитель.
– Таких оболтусов, как ты, к прохождению Пути готовить. После нее это путешествие обычной прогулкой покажется. Но некоторые торопыги посчитали себя умнее Владыки, и их пришлось спасать. Иди уже, чем раньше арка отключится, тем быстрее перезаряжаться начнет.
Как только Тар шагнул в портал, и он погас, я прикрыла глаза и устало сползла по каменному столбу. Демонстрировать напускной оптимизм больше не требовалось. Нет, в отчаяние я не впала и руки не опустила, ну разве что в буквальном смысле, но все же слишком много было нюансов. Арка могла не отреагировать на мое прикосновение, потому что я не эльф, хотя все же оставалась надежда, что ее работа завязана на ауру и она активируется. Главной же моей проблемой было время. Я понятия не имела, сколько дней понадобится на перезарядку этого артефакта, но подозревала, что немало, раз на скрижалях невернувшихся такой длинный список имен. А у меня со временем было туго, ведь проглоченную личинку нужно было извлечь не позднее двенадцатого дня и два из них уже прошли.
Посидев так с полчаса и заодно перекусив, я решила все же проверить, что там светилось ночью на утесе. Теперь, когда рядом нет Тара, я чувствовала себя значительно свободнее и увереннее, так что путь до вершины занял не более пятнадцати минут. А еще я заметила одну странность. Ветер здесь был другим. Чужим, что ли… Даже не так. Это был просто ветер, как в моем родном мире, а не тот, который дружил со мной и всегда готов был прийти на помощь.
Добравшись до своей цели, я буквально застыла в изумлении. Там был дом. Ну, как дом… Скорее, лесная избушка, но добротная и явно жилая. Вокруг нее остриями наружу были вкопаны несколько рядов кольев толщиной в мою руку. Аркшарр через эту защитную полосу, пожалуй, еще перепрыгнул бы, а большинство зверья она вполне могла остановить или хотя бы серьезно задержать.
Подлетев поближе, я поняла, что большая часть кольев вкопана давно, хоть и находится в отличном состоянии. Они были чем-то пропитаны и после этого хорошо просушены, так что не гнили и не трескались. На одном из участков колья были заметно новее, видимо, там кто-то не так давно пытался прорваться к избушке.