Сюжет из подвала - стр. 16
– Мне ли не знать своих жильцов? – усмехнулся дворник.
– Я совсем недавно купила эту квартиру…
– И вероятно, пожалели об этом? Что? Духи замучили? – подсказал Лука и громко захохотал, показывая утонченной Арине свой беззубый рот.
– Откуда вы знаете? – с опаской спросила Арина и стала нервно теребить в руках золотую цепочку.
– Я здесь живу уже тридцать лет. Поверьте, всякого навидался.
– Что же может быть хуже? – прошептала Арина да так дернула золотую цепочку, что та порвалась.
– У! Да вы совсем напуганы! Давайте сюда вашу цепочку. Я ее починю.
– Не надо, – прошептала Арина и спрятала украшение в сумочку.
– Не надо, так не надо, – буркнул Лука. Потом снова внимательно взглянув на Арину, он веско заметил. – Половине жильцов вечно что-то кажется: какие-то звуки, шаги, музыка. Не стоит на это обращать внимание.
– Я не за этим сюда пришла, – твердо ответила Арина и откинулась на спинку дивана. Она вдруг расслабилась и теперь могла говорить. – Вы знаете Северо-восточное агентство недвижимости?
– Конечно.
– А риелтора по имени Алексей?
– Не припомню.
– Ну, такой высокий рыжий, немного странноватый.
– Я всех знаю из Северо-восточного агентства, но рыжий там никогда не работал. Хотя эти риелторы меняются, как перчатки. За ними не уследишь.
– Значит, не знаете, – вздохнула Арина.
– Он что, впарил вам квартирку с привидением? – хитро подмигнул Лука и в упор посмотрел на Арину, словно боясь пропустить ее реакцию.
Глаза-незабудки вскинулись на Луку, назойливая прядка упала на глаза, а розовый ротик прошептал:
– Откуда вы все знаете?
– Дворники знают все! – изрек Лука, многозначительно подняв в воздух длинный указательный палец. – И сдается мне, что вам наша Амалька спать не дает!
– Вы и имя ее знаете?!
– Если бы здесь колобродила только одна Амалька! – закатил свои мутные глазенки Лука.
– А их много здесь? – вздрогнула Арина.
– Хоть апартаменты им строй! Только кто будет этим заниматься? И кто поверит?
– Получается, что мертвые живут среди живых? – недоверчиво спросила Арина.
– А это спросите у философов, – уклончиво ответил Лука, явно не желая обсуждать с Ариной столь щекотливую тему. – А что касается вашей квартиры, то в ней вообще долго никто не задерживается.
– Понимаете, – сказала Арина, – нервно теребя пуговицу своей белой блузки, – сначала ночью из холла мне слышались звуки вальса и стук балетной обуви, который ни с чем нельзя спутать. А однажды она сама пришла ко мне.
– Вы беседовали с ней? – просто спросил Лука, наливая себе и Арине еще по чашке чая.
– Да. Вы, конечно, сочтете меня за безумную, но так оно и было. Я не могла поверить своим глазам. Она сидела на диване в холле, одетая по моде начала 20-ого века. Вся такая ухоженная, красивая, в черной шляпке и светлом платье. Женщина как женщина…
Тощая фигура Луки поднялась из-за стола и прошествовала к пожухшему бюро. Костлявая рука выдвинула ящик. Запахло древесиной. Потом из темной норки в эту самую руку будто бы впрыгнул желтый листочек с картинкой и незаметно перекочевал к Арине.
– Это она? – спросил дворник.
– Ой! – И Арина и пролила кипяток прямо на колено. Только вскрикнула она не от боли. Прямо с пожелтевшего от времени листочка на нее, не мигая, смотрели темные, без улыбки глаза Амалии Яхонтовой. Ее волосы были уложены в тугой пучок, а украшенные перстнями, налитые руки, словно лебединые крылья, лежали под округлой линией подбородка. Внизу большими буквами было написано: «Г-ЖА АМАЛИЯ ЯХОНТОВА».