Сыск во время чумы - стр. 40
– Вот кто нам нужен, – Архаров показал на безногого старика, сидящего в деревянной тележке. На старике был грязный зеленый пехотный мундир – надо думать, времен государыни Анны. И стояли по обе стороны тележки два чурбачка с рукоятками – вроде утюгов. Ими он пользовался, отталкиваясь от земли, когда ехал.
Архарова эти чурбачки заинтересовали – он подошел поближе, чтобы их разглядеть. Таким образом, и выбор был сделан – к кому обращаться.
– Помолись за мою душу грешную, – сказал Архаров старику, бросая ему на колени монетку. – Что это тут негодяи разъездились? Вторая уж фура.
– Спаси Господи. А стоянка у них, сударь, неподалеку, на бастионе, – объяснил старик. – И домишко ихний тут же. Нам и хорошо, они хоть и негодяи, а хлебом делятся.
– Что за бастион? – удивился Архаров.
– Земляной бастион, еще при царе Петре строен. Шведов, что ли, в Москве ждали. А может, и турку.
– То есть, толком не знаешь?
– Про свои баталии все тебе расскажу, я с фельдмаршалом Минихом в Крым ходил, я Очаков брал. Нас из Очакова точно такая же чума выжила, не чаяли, как и уцелеем.
– А ног где лишился?
– А когда со шведами воевали.
– Так при тебе, выходит, бастион поставили? Или ты, дядя, не приметил?
– Так я же тебе, сударь, сказываю – задолго до того! При царе Петре, поди! – возмутился калека.
– Николаша, не кипятись, это древняя история! – вмешался Левушка и тоже бросил старику монетку.
– А не было ли тебя тут, дядя, когда митрополит за сундуком денег приезжал? – спросил Архаров.
– Как не быть! Только я не здесь, я вон там сидел.
– И видел, как на митрополита напали?
– Да как же я мог видеть, коли толпа собралась – в тыщу человек! Наша братия только ноги и разглядела.
– А что, правда ли, что сундук был полон медяков? – продолжал Архаров.
– Какие медяки? Туда и серебро на свечу кидали, и бабы серьги из ушей вынимали, кидали, и перстеньки, сам видал.
– А велик ли был сундук?
– Даже и не сундук, это люди врали. Так, укладочка… – старик обвел руками контуры воображаемого сундучка. – Митьке говорили – возьми поменьше, скорее наберется. Он же обет дал – набрать сундук денег на свечу. Богородица ему так во сне велела, чтобы поставить всемирную свечу и мор прекратить. А малый-то сундучишко скорее соберется…
– Митькой, выходит, звали?
– А чего ты, сударь, докапываешься? – вдруг сообразил спросить старик. – На что тебе Митька сдался?
– Да я тоже хотел на свечу пожертвовать, – и Архаров показал меченую монету. – Нарочно для того от Никитской пришел. Знать бы, где тот Митька с сундуком! Мы-то думали – суета кончилась, и опять он тут сидит. Приходим – а его и нет.
– Так и мы думали – отобьет его народ у солдат, и соберет он свой сундук денег на всемирную свечу.
– Солдаты его, выходит, забрали? – удивился Архаров. Ничего подобного Сидоров не рассказывал. Опять же – коли бы загадочный мастеровой был схвачен и сидел в надежном месте – полицейские драгуны могли умолчать об этом из одной вредности, чтобы столичным гвардейцам служба медом не казалась…
– Может, и забрали, а только после того он уж не появлялся. А может, и чума прибрала.
– Вместе с сундуком? – не унимался Архаров, а Левушка, забеспокоившись, обернулся – не слышит ли кто лишний этих назойливых вопросов.
Нищий пожал плечами.
– Вам у Всехсвятской церкви лучше скажут, – пообещал он. – Там батюшка, коли еще жив, про Митьку много чего знал. А то еще дьячок, Петров Устин, он с Митькой дружбу водил.