Святые и Убийцы - стр. 30
Ну, тем не менее, я рада, что он будет на моём Испытании Наездника. Очень рада.
– Надеюсь, макарт тебя не цапнет. Вернёшься обратно – буду хохотать над твоим неуклюжим разодранным видом.
Из раздумий меня вытаскивает голос подошедшего Мистлока. Он, как и подобает его развесёлому характеру, слегка усмехается и даже наверняка представляет, как я шлёпаюсь с макарта прямо на задницу при попытке сесть на него. Его подобная картина действительно заставила бы хохотать до посинения.
– Не цапнет, – уверенно говорю я, возвращаясь к столу с уже остывшим завтраком. – Вот увидишь.
После завтрака мы движемся в путь на каретах в сопровождении Охотников с факелами, защищающими нас от внезапных нападений.
Бездна – это самая большая пустующая территория совсем недалеко от Сальшана. Так мы называем перевал между двумя высокими горами, с обеих сторон омываемый чистыми прозрачными водами реки Шеба, в которой временами появляются человекообразные монстры, у которых ярко-голубым светятся глаза. Они никогда не выходят из воды, поэтому почти и не опасны, если не залезть в реку самому.
Первые свои Испытания Наездника здесь юные Охотники начали проходить уже во времена первого приручения макарта. Предок Брикарда именно здесь встретил своего крылатого друга впервые. Об этом много сказаний. Так что я успела детально изучить местность и нарыть кучу информации из древних книг Ордена Когтей в школьной библиотеке.
Я смотрю на чистое ночное небо, похожее на серое однотонное полотно. Хороший признак. Первый полёт – самый трудный – выдастся удачным, если светит луна и не видно облаков. По крайней мере, так мне говорили. Однако мои глаза слепы по сравнению с глазами народа ночной Шиэнны, не знающей солнца. С самого рождения они превосходно видят в абсолютной темноте, тогда как я могу не сориентироваться достаточно хорошо, чтобы понять, куда лететь даже в слегка освещённом луной небе.
Так что Испытание Наездника становится в связи с этим сложнее вдвойне лично для меня.
Мистлок решил не идти вместе со мной. Его вынудили остаться некоторые незавершённые задачи от одного из любимых Мастеров, которого он просто боготворил, сколько я его помню, но я и без его бредней, посудив по нахмуренным бровям и сжатым губам, поняла, что дело тут вовсе не в этом.
Он испугался прийти и смотреть.
Подчинение макарта – зрелище жуткое, особенно когда ты стоишь прямо среди зрителей, а не слышал краем уха о нём от посторонних людей. Много Охотников погибло ещё на этом этапе.
Меры безопасности почти не соблюдаются и не играют важной роли как для аркантов, так и для Ордена Когтей в целом. О какой безопасности вообще может идти речь, когда каждая новая луна Охотника, каждая его вылазка наружу к жутким тварям, готовым выпотрошить его, может стать последним? Мы должны быть готовы ко всем неприятностям.
Испытание Наездника – лишь малое из того, с чем мне ещё придётся столкнуться.
Передо мной его уже прошли несколько шестнадцатилетних ребят из моего класса. Я прибыла позже, чем смогла взглянуть на то, как прошли их Испытания. Знаю только, что одна из девушек погибла. Боюсь повторить её участь.
Брикард, за которым я слежу у входа в пещеру, подходит к каменной трибуне. Его и без того внушительные размеры кажутся теперь ещё более массивными. Борода расчёсана, через чёрно-золотой костюм видны мускулистые плечи, на ветру развевается чёрный плащ. Позади него, гордо приподняв подбородки, в своих правильных стойках, стоят лучшие из Охотников Двора Месяца. Я узнаю их лица и имена: Тасэн, Микаэль, Эфра, Вортин, Солар и Оттима. Среди них должен стоять и Керан, но пока его не видно.