Свой среди чужих - стр. 27

– Дядя Саша! – раздалось со спины, когда я запирал машину.

Я обернулся – как раз для того, чтобы схватить бегущего ко мне наследника Русского императорского престола.

– Большой-то какой…

– Дядя Саша приехал…

Бонна-француженка, которую по традиции приставили к наследнику (я бы уже не приставлял, вон какой богатырь вырос!), подбежала, запыхавшись, – за быстроногим пацаном она явно не успевала.

– Ваше Высочество, нельзя называть взрослых просто по имени… – наставительно сказала она.

– Миль пардон, мадам… – с уморительным прононсом отозвался наследник, которого я поставил на землю, – добрый день, Ваше Высокоблагородие. Мы поедем в Россию?

С большим трудом мне удалось сохранить бесстрастное выражение лица…

– Полагаю, что об этом нужно поговорить с мамой…

– Тогда пусть приедет Ник. Хоть ненадолго… пожалуйста. Мне здесь совсем не с кем играть, дядя Саша…

– Нельзя приставать к взрослым, Ваше Высочество… – пытаясь помочь мне, сказана бонна.

Я присел на корточки перед наследником… если честно, было мне в тот момент так хреново, как давно уже не было. Натворили дел. И то, что я принял в этом самое непосредственное участие, гнетет меня еще больше. Придурок… как я додумался только организовать ту поездку. Как только ума хватило… баран тупорогий.

Хотя… кадару-Ллахи ва ма ша а фа аля[7]. Некоторое время в должности наместника Его Императорского Величества в Персии дало мне многое в понимании Востока… и еще одну контузию в придачу. Если бы я не организовал, случилось бы что-то другое. И какая теперь разница рассуждать… что Аллах пожелал – то и произошло.

– Черт… Как же я забыл-то… Подожди.

С заговорщическим видом я открыл багажник «Майбаха», достал оттуда большую коробку. Старую… можно было бы купить, но что такое купленное!

– Держи.

– Ух ты… Что это?

– Это такая игра. Хорошая игра, я сам в нее играл. Набор карт и кораблей, карты – про все крупные морские сражения, какие только были, про самые известные морские сражения. Морской бой называется. Я в нее в детстве играл – и вот видишь, стал адмиралом.

– Здорово.

– Что надо сказать? – строго спросила бонна.

– Мерси, мсье… – со зверским выражением лица заявил Цесаревич.

Судя по тому, как застыла в стойке бонна, за спиной кто-то был…

Обернувшись, я увидел Ее Величество, на ней были старые джинсы, синий халат и резиновые перчатки, перепачканные землей. Понятно… возилась в цветнике.

– Ваше Величество…

– Не нужно, Александр, – Их Императорское Величество спрятала руки за спину, не давая мне выполнить положенный придворным этикетом церемониал, – у меня… грязные руки.

– Мама! А дядя Саша мне подарок привез! Вот! – Цесаревич смело шагнул вперед, предъявил коробку.

– А ты сказал спасибо?

– Да сказал, сказал! А еще дядя Саша сказал, что мы скоро поедем в Россию!

– Как вам не стыдно врать, Ваше Высочество! – взвилась бонна, – а ну-ка пойдемте! Сейчас я вам устрою за ложь!

– А я все равно поеду! – выкрикнул наследник, увлекаемый бонной в дом. – Убегу и поеду, вот увидите!

Императрица старалась не смотреть на меня… а я на нее.

– Вы от него, Александр? – наконец спросила она.

– Ваше Императорское Величество, вам должно быть известно, что с определенного времени я нахожусь не только в отставке, но и в опале. Если бы Его Величество пожелал отправить Вам послание – на роль гонца он подобрал бы кого-либо другого. Я не был приглашен ко двору в течение последних нескольких лет…