Свитки Серафима - стр. 11
Рука Алексея замерла с бритвой. Слово «груз» излишне хорошо ложился на имеющуюся «фактологию», как выразился добровольный помощник. Муторное, гнилое предчувствие заворочалось в груди, пустив дорожку холода по спине. Следом принесло лихорадочное:
«В одном купе… Совпадение? Откуда такая готовность помочь? Следил с первой минуты в поезде?»
– И долго ты будешь полоскаться в умывальнике? – Сашка стоял в дверном проёме и едва сдерживал смех. – Видел бы ты себя сейчас!
Вздрогнув, Алексей проигнорировал бесшумное вторжение, смолчал, затаив сомнения. Впредь будет внимательнее. А сосед по номеру улыбался счастливо и беззаботно, но смотрел в зеркало из-за спины знакомого вдумчиво, цепко. Даже через отражение сумев поймать взгляд Алексея.
– Решённое дело – половина дела! – он сделал шаг назад, углубился в комнату, засовывая телефон в задний карман джинсов. – Как же не просто с этими продажниками! Пока договоришься, весь товар потеряешь. Ничего, скоро напарник приедет, разберёмся. А ты кем работаешь?
Сашка говорил быстро, легко выстреливая словами, точно и не было только что напряжённой паузы. У Алексея отлегло от сердца. Вот при чём тут груз! Обычное торговое дело. Разговор по телефону уложился в предложенную канву и перестал смущать.
– Историк, – коротко ответил Алексей, освобождая ванную. – Ассистент на кафедре и пишу кандидатскую.
– Учёный, – с видимым уважением протянул новый знакомый. – А чего в захолустье это занесло?
– Как раз из-за кандидатской. Малые города России. Их история, – Алексей не стал вдаваться в подробности.
– Уж без историй тут никуда, – Сашка огляделся, видимо, прикидывая, что взять с собой. – Будешь сегодня снова пытаться навязаться родственничкам? – прищурившись, он по-доброму усмехнулся.
Стоило немного поговорить, как все подозрения Алексея развеялись. Перед ним стоял парень, прибывший в городок по своим делам, активный и, может быть, излишне напористый, но ничего странного в этом не было. Окончательно оценив собеседника, Алексей выкинул из головы подслушанный разговор по телефону. В конце концов, у него и другие заботы есть.
– Не решил, – продолжив сборы, бросил молодой историк.
Он лавировал возле кровати, постоянно натыкаясь на дедов чемодан.
– Так и будешь таскаться по городу со своим грузом? – Сашка был настойчив, да и поклажа не позволяла забыть о себе, мозоля глаза.
– Мне пора заняться делом, но прежде, выполнить обещание, которое я дал деду. Передам чемодан и буду свободен.
Алексей ответил спокойно, но пресловутое слово «груз» снова всколыхнуло тревогой, потянув на зыбкую почву опасений. Тотчас он попытался вести себя естественно, избегая внимательного взгляда Сашки, а сам следил за выражением его лица, когда разговор касался чемодана.
Вероятно, и новый знакомый отлично владел собой, потому что, кроме благодушного спокойствия, лицо не выражало других эмоций. Его интерес оставался ничего незначащей, сиюминутной мелочью в череде дел.
– Спасибо за приют, – совсем успокоившись, с улыбкой начал прощаться Алексей.
– Если тебя опять не пустят, можешь вернуться. Мы с приятелем придумаем, как тебя разместить. В номер можно поставить третью кровать.
– О, вряд ли дама за стойкой пойдёт на такие сложности.
– Она покладистая, – засмеялся Сашка. – Просто нужно знать, с какой стороны подходить.