Свадьба на Рождество - стр. 17
Он заглянул в первый попавшийся под руку пластиковый пакет. Тот был полон рождественских украшений. Исследовав содержимое еще нескольких мешков, он обнаружил то же самое.
– На Рождество родители всегда превосходили самих себя. Похоже, мы нашли их запасы.
Коробки с гирляндами, лампочками, игрушками, садовым инвентарем. В углу пятифутовый светильник-Санта в компании нескольких деревянных белых оленей, которые двигались при включении в сеть.
– Это ты искал, говоря, что хочешь украсить дом к празднику, да?
Кивнув, Колин вытащил из коробки книгу под названием «Рождественская ночь»[3]. Каждый год в сочельник отец читал ее им с сестрой, даже когда они стали слишком большими для подобного рода историй. Впоследствии Колин отдал бы все на свете за возможность снова посидеть рядом с отцом и послушать, как он читает.
– Отлично. Придется все проверить, выяснить, что еще работает, но начало положено. Также нужно раздобыть ель для гостиной. Каковы твои соображения на это счет?
– Я уже говорила, что по части Рождества не специалист.
Он забыл.
– А в чем дело, Гринч[4]?
– Очень смешно. – Она устремилась к лестнице.
Выхватив из коробки колпак Санты и натянув его себе на голову, Колин поспешил за ней вниз.
– Хо-хо-хо! – провозгласил он как можно более радостно. – Маленькая девочка, расскажи Санте, почему ты не любишь Рождество? Неужели я забыл подарить тебе пони, о котором ты мечтала?
Остановившись на лестничной площадке, Натали обернулась и посмотрела на него. Прикрыла рот рукой, скрывая ухмылку, но искорки в глазах выдавали ее веселье.
– Вид у тебя совершенно идиотский.
– Ну же. Мы уже обсудили крушение моей семейной жизни. Твоей истории мою не переплюнуть.
– Она весьма близка к этому. Отец бросил нас на Рождество.
Улыбка на лице Колина тут же погасла, он стянул колпак Санты.
– Я этого не знал.
– А зачем тебе знать? Уверена, тебя избавили от нелицеприятных подробностей.
– Что произошло?
– Сама до конца не в курсе. Родители ссорились несколько дней подряд, хотя мне кажется, прикладывали все силы, чтобы продержаться хотя бы во время праздников. В то утро мы распаковали подарки и позавтракали. Все как обычно. Потом, играя в гостиной в новую приставку «Нинтендо», я услышала крики и хлопанье дверей. В следующий момент появился отец с чемоданами в руках. И просто ушел. С тех пор я ни разу не праздновала Рождество.
– Ни разу за пятнадцать лет?
– Нет. Несколько лет я молча протестовала, передаваемая родителями из рук в руки, но как только уехала в колледж, все закончилось. Никаких украшений, подарков, рождественских гимнов.
Колин почти сожалел, что поднял эту тему. Для него Рождество с родителями было связано с многими счастливыми воспоминаниями. Даже после их смерти праздник остался незыблемым, просто приходилось прикладывать куда больше усилий, чтобы сделать его особенным для Лили. Он мечтал о том, что когда-нибудь станет отмечать Рождество в кругу собственной семьи. Мечта почти сбылась, когда они праздновали первое Рождество малыша Шейна, но вскоре после этого он узнал правду о том, кто настоящий отец ребенка.
– Это самое печальное, что я когда-либо слышал.
Из уст парня, чья жизнь развалилась на части, подобное признание дорогого стоит.
– Разводы случаются. – Лицо Натали сделалось отстраненным и замкнутым. – Каждый день сотни пар расстаются навсегда. Это случилось и с тобой. А с моей матерью и вовсе три раза. Сейчас она замужем четвертый раз. Так что моя печальная история не такая уж редкость.