Сурт - Повелитель Зверей. Том 1. Часть 1 - стр. 110

Бабуин ловко поймал переливающуюся серебром ягоду. Спарк с благодарностью посмотрел на стоящего к нему спиной мальчишку, сел на землю, закрыл глаза и тут же начал есть наполненный чистой энергией плод Рождения. Он, не торопясь, откусывал небольшие кусочки и медленно их пережёвывал, наслаждаясь сладким вкусом.

Чёрный тигр прищурился. Он уже понял, что Сурт – Дрессировщик, а бабуин, который некогда просил хищника о приюте, – питомец мальчишки. Также у тигра было ощущение, что юноша как-то связан с элитой империи Карос. На них у него было чутьё. В прошлом, ещё будучи маленьким тигрёнком, он достаточно долго был питомцем одного человеческого ребёнка из знатной семьи людской империи. И у зверя осталось очень много неприятных воспоминаний, связанных с аристократами-Дрессировщиками Кароса, которые приручали зверей только для развлечения и издевательств. Несмотря на то, что прошло уже несколько сотен лет, зверь всё ещё испытывал ненависть к знати людской империи, хоть она уже и не была такой сильной, как раньше. Но этот парень, по мнению тигра, кардинально отличался от тех Дрессировщиков, словно вовсе был не из Кароса. И тут зверя осенило.

«Мальчик, а ты как тут оказался? Людская империя находится очень далеко отсюда».

— А? Я родился и вырос в деревушке рядом с лесом, — не задумываясь, ответил Сурт. А когда понял, что только что сказал, покрылся холодным потом.

«Неужели в убежище контрабандистов?»

Холодный блеск появился в глазах зверя.

— А-а… Ну да… То есть нет, — воскликнул мальчишка, махая руками, и рассказал историю появления их поселения.

«Так вот оно как! Что ж. Я рад, что здесь больше нет этих тварей!» — обрадовался тигр.

Подтвердив связь мальца с элитой империи, Страж хоть и насторожился, но не стал этого показывать и продолжил беседу:

«Спасибо тебе за добрые вести. К сожалению, больше ягод дать не могу. Но если хочешь получить ещё, придётся за них сразиться. Однако тебе нельзя будет использовать духовную силу для подавления соперников».

— Я всё понял, — кивнул Сурт и с сомнением произнёс: — А меня не сожрут ещё до битвы?

«На этот счёт можешь не переживать. Здесь запрещены битвы вне боевых арен. Всех нарушителей древо Рождения убивает на месте, — усмехнулся тигр, затем он развернулся лицом к дереву и сказал: — В сражениях, к слову, убийства запрещены. Остальные правила узнаешь, когда зайдёшь под крону».

— Неужели древо Рождения является представителем расы духов природы – энтом?! — высказал предположение Сурт.

«А ты и правда много знаешь, — одобрительно кивнул Страж. — Но всё-таки это не энт».

— Нет? А кто тогда?

«Сам бы хотел знать, — ответил тигр, с восхищением смотря на могучее дерево. — Ладно, мне пора. Удачи тебе, человеческое дитя».

Страж ещё раз взглянул на юношу и, испытывая неоднозначные эмоции, бесшумно растворился в тени кроны древа Рождения.

***

Чёрный тигр лёг на толстую ветвь среди пышной листвы, закрыл глаза и окутал духовной энергией весь луг. Он сконцентрировался на ауре мальчишки, и в его голове появились мнимые силуэты ребёнка и обезьяны, сидящие друг напротив друга.

За многие годы жизни хищник уяснил, что внешность бывает обманчива. А то, что мальчишка был как-то связан с аристократами Кароса, его сильно беспокоило. Поэтому он всё ещё не верил в то, что увидел и услышал ранее.