Супруги по (не)счастью - стр. 41
– Ночью отомстишь, а сейчас надо шевелиться.
Рёв океана заглушал всё.
Вдаль простиралась полоса суши – чёрная, как антрацит. Её расчерчивали узкие ручьи, на берегу в полном хаосе были рассыпаны острые высокие камни, а слева бурлил и пенился океан.
Это напоминало царство мрачного Арха, я именно так его и представлял.
– На что ты так смотришь, южанин? – Фардана бесшумно возникла у меня за спиной. – Это лава. Она стекала в океан, остывала, и волны долгие годы разбивали её в мелкую крошку так, что она превратилась в песок.
Это было красиво и мощно. Отправляясь на север, я ожидал увидеть безликий негостеприимный край, где гуляют ветра и весь год идёт снег. Но с каждым днём он врастал в меня, прямо в сердце. Я почти перестал сопротивляться.
Мы спустились вниз, а потом долго шли рядом, оставляя глубокие следы во влажном чёрном крошеве. Я закрывал глаза и видел жидкое пламя, что владело этим местом. Его память – вот она, под ногами.
Мелкий дождь оседал на плечах. От влаги волосы княжны начали завиваться, и она раздражённо отбрасывала их за спину. Вода мочила ресницы – длинные, и казалось, что она плачет. То одна, то другая дорожка сбегала по щекам.
Я поймал себя на мысли, что постоянно поворачиваюсь к ней. Да, конечно, она совсем не в моём вкусе, но есть в этой девушке что-то притягательное. Дикое и непознанное, как эта земля.
– Что ты задумал? – она подозрительно сощурилась. – Так смотришь.
Я пожал плечами.
– Тебе показалось.
Фардана закатила глаза и вздохнула, наверное, в очередной раз подумав, что я ненормальный.
– От тебя, южанин, можно ожидать какой угодно подлости. Лучше не буду поворачиваться к тебе спиной.
В преддверии зимы темнело рано. День только начался, а сумерки уже спустились. Укрыться мы решили здесь же – по берегу океана шла гряда чёрных скал. Теперь я не сомневался, что именно так должно выглядеть царство Арха – потёки лавы застыли причудливыми фигурами, похожими на тела демонов или других легендарных созданий. Но живучие северные мхи и карликовые деревья пробивались даже сквозь толщу камней и тянули ветки к холодному солнцу.
– Конечно, это тебе не комната во дворце, но выбирать не из чего, – я заглянул в узкую пещеру у подножья. Ширина три шага, не больше.
Княжна, недовольно поджав губы, прислонилась к стене.
– Дома я не делила свои комнаты с кем попало.
– Увы, дорогая жёнушка, сегодня придётся потесниться, – я попытался развести костёр. Не хватало вчерашнего горячего источника, его жар был бы очень кстати. Мой огонь нуждался в подпитке.
Когда я обернулся, Фарданы уже не было. Оставив костёр нагревать пещеру, я выбрался наружу. Не хотелось оставлять северянку одну надолго, каждый раз внутри что-то дёргалось, когда я терял её из виду.
Ветер хлестнул по лицу. В воздухе пахло грозой и поздней осенью, солью и скорыми морозами. Над чёрными песками вился туман, обнимая камни призрачными руками. Он был таким живым, таким густым, что казалось – это облако спустилось на землю.
А в это время в небе творилось что-то невообразимое – безумный художник смешал краски и выплеснул их на холст. Солнце садилось прямо в воду, пурпурные лучи вспороли бока набухших туч. Стал цветным даже воздух. По левую руку чернела скала, покрытая потёками застывшей лавы и тронутая золотом лишайника. По правую – высились каменные столбы, гиганты из легенд.