Супруги по (не)счастью - стр. 24
– Я ведь предлагал! – он пытался перекричать шум водопада, но я прочла ответ по губам.
Предлагал он…
На окраине сознания замаячила мысль, что это не так уж и неприятно. И дело не в том, что стопы больше не обжигает ледяная вода, а в кожу не врезаются камешки. Просто… я почувствовала себя защищённой, и это было странно. Наверное, всё дело в этом светлом месте – здесь даже запах другой, пахнет мечтой и всё пронизано волшебством. Всё кажется не таким.
Но уже в следующее мгновение голос разума дал отрезвляющую пощёчину:
"Фардана, опомнись! Этот человек чуть тебя не убил. Он желает тебе зла. Верить можно только себе".
Чувствуя, как к щекам приливает кровь, я зашипела:
– Я не просила!
– Не хочу, чтобы моя жена переломала себе ноги, – пояснил он спокойно.
– Я тебе не жена. И вдвоём мы упадём быстрее.
– А ты не дёргайся.
И что мне оставалось делать? Послушать совета и, сжав зубы, замереть в руках горе-мужа. К его чести, оказался он быстрым и ловким – добрался до противоположного берега в считанные мгновения и меня доставил в целости и сохранности. Хоть какая-то польза от сомнительного брака!
Я бросила взгляд ему за спину, и в этот миг первый волк показался на вершине спуска. Холодок скользнул по спине, пальцы впились в мужские плечи.
– Стая уже здесь.
Они были такими, какими я их запомнила. Тогда довелось видеть их мельком – Хальф хвастался новым приобретением. Жутко смердящие твари метались в огромной клетке, а потом к ним загнали какого-то бедолагу… Дальше вспоминать не хотелось.
И сейчас оживлённые волки, рыча и скалясь, медленно спускались вниз по тропе.
Фрид поставил меня на ноги, и я стала быстро-быстро обуваться. Я спешила, поэтому руки не слушались. Казалось, запах гнили и крови перебивает даже ароматы радуги и водопада, а ужас и отчаянье покрывают душу ледяной коркой.
Самый отважный волк сунулся вперёд, к воде. Брызги тут же окатили морду чудища, и оно издало пронзительный то ли визг, то ли вой, на который не было способно ни одно живое существо. От него кровь застыла в жилах. Я смотрела, как облезает шерсть, гнилые кожа и мышцы, оставляя обнажённый череп.
– Почему вода так на них действует? – спросил Фрид, касаясь рукояти клинка, будто ожидая, что сейчас кто-то доберётся до нас.
– Даже ребёнок знает, что зло боится проточной воды. Твари не смогут перейти реку, им придётся идти в обход. А этот водопад особенный, – пояснила спокойным голосом, хотя внутри всё заходилось от омерзения и ужаса.
Волки тянули носами и скалились, злые оттого, что их перехитрили. Они выглядели так, будто их выплюнуло подземное царство – обитель Эльдруны. Невольно отпрянув, я зацепила южанина и почувствовала, как на плечи ложатся чужие ладони.
– Не люблю, когда ко мне прикасаются, – вывернулась и, сохраняя невозмутимое выражение лица, зашагала прочь. Не буду оборачиваться, не буду смотреть на хальфовых псов и на муженька, который всего лишь сменил маску.
– И мысли не было! – ответил он, но в голосе не было ни капли сожаления.
Мерзавец.
– Пошли! Чем скорей уберёмся отсюда, тем лучше.
Матушка Метель и Отец Холод! За что мне всё это?
Спиной я чувствовала бешенство прислужников смерти. Они клацали зубами и метались вдоль берега, не зная, что делать дальше. В воду никто из них больше не совался, и постепенно тиски страха разжались – успеем уйти. Успеем. Хальфу до меня не дотянуться.