Судья королевского отбора 2 - стр. 25

– А вы не думали, что королю не нужна невеста, которая любит другого? – от моего вопроса конкурсантка вообще опускает взор в землю, закусив нижнюю губу.

Она замолкает, и все напряжённо ждут её ответа.

– Разве меня пропустят к его величеству?

Я широко улыбаюсь и протягиваю ей руку.

– Пойдёмте! Меня точно пропустят. Да, я буду вашим свидетелем для соблюдения местных приличий.

Зарина кидает взгляд на возлюбленного. Тот кивает и отступает. Девушка подходит и берёт меня за руку.

– Сарика, отведи нас к его величеству, – поворачиваюсь к телохранительнице.

– Этот визит надо согласовать с князем, – она качает головой.

– Вы и в туалет без его согласования не ходите? – внутри меня поднимается раздражение. Не хочу встречаться с ним после случившегося в его спальне.

– Инструкция, – коротко отвечает Сарика.

– А у нас неотложное дело, – в том же тоне говорю я.

– Идите за мной, – бросает она и ведёт нас ко дворцу, петляет по коридорам и скоро мы оказываемся у дверей кабинета короля.

Последний оказывается на месте. Помятый, взъерошенный, с синякам под глазами. Не выспавшийся, одним словом.

– И почему я не удивлён, – до моего слуха доходит его бормотание.

– Доброе утро, ваше величество, – я начинаю первой.

– Могло быть ещё добрее, если б вы так рано не вставали, – бурчит его величество.

– А она и не ложилась, – сдаёт меня Сарика.

Штэван Второй переводит с неё на меня глаза, размером по пять копеек. Я вижу, как в них разгорается зависть.

– Вы прекрасно выглядите, Полина Андреевна, – комплимент принимаю кивком и улыбкой. – Какое дело вас привело в столь ранний час?

– Одна из участниц желает с вами поговорить, – отступаю в сторону, потому что Зарина прячется за моей спиной.

– Я вас слушаю, Зарина, – монарх находит в себе силы, чтобы улыбнуться конкурсантке.

– Я не хочу больше участвовать в отборе, – выпаливает та быстро.

Король хмурится. Заметив его реакцию, девушка краснеет и бросает взгляд с просьбой о помощи.

– Говорите, как есть, Зарина, – качаю я головой.

Достаточно мне играть спасателя. Сама заварила кашу, вот пусть сама и расхлёбывает. Тем более, что я ей немного облегчила уже участь – организовала встречу с правителем.

Краснея и перебирая подол платья, девушка рассказывает о причинах, побудивших её принять участие в отборе.

По лицу Штэвана Второго ничего не прочитаешь о его мыслях и чувствах. Словно он надел маску. Хотя если знать о его прошлых отношениях с баронессой, то можно предположить, что он равнодушен к происходящему.

– Я вас услышал, – король говорит с той же улыбкой, с которой приветствовал участницу. – Чтобы не привлекать к вам излишнего внимания, предлагаю отчислить вас в числе выбывших. Это мероприятие состоится сегодня вечером.

Зарина рассыпается в благодарностях его величеству и мне. Правитель быстро прощается с нами. Я замечаю, как он с трудом сдерживает зевоту.

Когда мы выходим из приёмной, то в конце коридора я вижу его высокопревосходительство. Он замечает нас. В красном-то и не заметить меня! Это надо быть слепым. Я равнодушно выдерживаю его долгий взгляд, хотя внутри сердце бьётся, как сумасшедшее. Так и хочется, чтобы князь подошёл и извинился за свои слова.

Вместо этого он сворачивает в ближайший поворот. Через пару секунд оттуда доносится глухой грохот.

– А есть другой путь добраться до столовой? – я смотрю на Сарику.