Судьбу свою найдешь - стр. 9
– Только не вздумай жалеть о них, – мрачно усмехнулся мужчина. – Они заслужили свою смерть.
Ей нечего было на это сказать. Кощей замер, склонив голову набок. Повисла неловкая пауза.
Наверное, ей надо было поблагодарить его за спасение, но слова не шли. Хуже того, чем дальше, тем больше просачивалось осознание того, что она теперь в его власти. И намерения его совершенно не ясны.
Сивка переступил копытами и шумно вздохнул, тряхнув гривой. Это разрушило паузу. Мужчина медленно вскинул кисть правой руки и…
Она уже замерла от залившего ее внезапного ужаса, но вместо жутких плетей черной смерти он всего лишь сделал непонятный жест. Из темноты, словно из ниоткуда, выступил огромный черный скакун с огненными, как у адских псов, глазами, и подошел к нему.
– Позволите сопроводить вас, княжна?
Его поклон был больше похож на шутовской, и в голосе звучала издевка. Но в лице и во взгляде читалось что-то искреннее.
– Да, благодарствую, – пробормотала Василиса.
Разом нахлынуло и облегчение, и понимание того простого факта, что она заблудилась. Сама точно не найдет дорогу ночью, но и признаваться в этом было никак нельзя, потому что сразу вспомнилась матушка. И тут Василиса похолодела. При мысли, что эти ее похождения могут дойти до княгини, ей чуть не стало дурно.
Однако пока она размышляла, мужчина успел вскочить на своего огромного страшного коня и проговорил, указывая рукой вперед:
– Я провожу, тут недалеко.
Ничего не оставалось, как только кивнуть, изобразив улыбку. И они поехали рядом.
– И куда это вас понесло в ночь? – спросил он, глядя на нее искоса.
Странный лукавый отблеск в черных глазах.
– Я… – Василиса прокашлялась, раньше ей приходилось врать только матушке, но сочинять на ходу у нее обычно неплохо выходило. – Я решила выехать на прогулку. Знаете, ночной воздух бодрит.
– Уммм, – протянул он многозначительно и оглянулся на темный лес вокруг. – Несомненно.
А ей вдруг стало легко и почему-то смешно. Наверное оттого, что этот человек (или не человек) не стал ее отчитывать, хотя было за что. И вдруг он сказал:
– Я смотрю, вы вообще любите рискованные прогулки?
И посмотрел прямо на нее. Сразу вспомнилось болото, и как она предстала перед ним лупоглазой лягушкой. А потом еще хуже! Ведь наверняка он видел ее голую. Теперь уже Василиса покраснела от злости.
– А вы… – выпалила она. – Вы любите появляться в самых неожиданных местах!
– Но ведь от этого бывает польза?
Она не ответила, только повела плечом. Ну да, еще бы. Не вмешайся он, неизвестно, чем бы закончилась ее встреча со степняками. А мужчина неожиданно рассмеялся, как будто чем-то теплым и мягким провел по коже. И проговорил:
– Мы почти приехали.
«Как, уже?» – хотелось спросить ей. Но Василиса вовремя спохватилась. Впереди сквозь деревья виднелся частокол бабушкиного терема. И черепа с горящими глазами на пиках. Она повернулась к нему, чтобы поблагодарить и попрощаться, может быть, сказать еще несколько слов.
Ни Кощея, ни его коня рядом уже не было. Она успела заметить только мелькнувший черный вихрь. Нахлынуло внезапное сожаление. Но из потайной двери уже выбежали стражники отпирать ей ворота. А на пороге появилась сама бабушка Яга.
Глава 4
Увидев бабушку, Василиса тут же заторопилась к ней. Потому что бабушка – это безопасность, тепло, защита, вкусная еда. Это – все! Соскочила на землю и утонула в ее объятиях.