Судьба воровки - стр. 26
Возможно, если бы не я, ее бы не схватили и не пытались использовать. А ей не пришлось переживать ужас насилия и никого убивать. Не удивлюсь, если она возненавидит меня после случившегося.
***
Я сидел внизу, в гильдейской таверне, размышляя о нашем разговоре с Эф. Передо мной стояли три пустые рюмки. Спина еще немного болела, но мне не привыкать. Физическая боль давно перестала быть для меня чем-то, достойным внимания. А вот душевной боли я не испытывал уже очень давно. До сегодняшнего дня.
Эффая убила не просто наемника и насильника, а своего мужчину, которого до этого считала погибшим. Даже мне это было сложно уложить в голову, а уж что происходило с ней… И она еще пыталась винить себя в произошедшем! И совершенно никакого негатива по отношению ко мне. Да уж, удивительная девушка! Четвертая рюмка повторила судьбу предыдущих.
Жаль, в силу физиологии, спиртное почти на меня не действовало. Впрочем, я обещал Эффае вернуться через час, а значит, не стоило сильно набираться.
***
– Кофе, бутерброды и огненное вино, – Эф все еще лежала на кровати и с недоумением уставилась на принесенный поднос. – Какое необычное сочетание.
– Тебе нужно взбодриться, поесть и немного расслабиться, – пояснил я, внимательно глядя на нее.
– От кофе, пожалуй, не откажусь, – она потянулась к кружке. Руки ее еще подрагивали, а вот синяки на запястьях почти исчезли. Странно, мне казалось, ссадины были глубже.
– Ты не ела со вчерашнего дня.
Я понимал, что у нее вполне может не быть аппетита. Едва ли она в таком состоянии сможет продолжать расследование.
– Благодарю за заботу, – голос Эф был ровным и не отражал никаких эмоций. И это особенно пугало. – Не голодна.
Я вздохнул.
– Вполне пойму, если ты захочешь расторгнуть контракт.
Эффая дернулась и расплескала горячий напиток на одеяло.
– Ты о чем вообще? – дрогнувшим голосом спросила она.
– Наше совместное расследование обернулось совсем не тем, на что я рассчитывал. Я не могу подставлять тебя под удар.
– Если хочешь завершить дело самостоятельно и заполучить воду…
– Эф! Я беспокоюсь о тебе!
– Не стоит, – она отвела взгляд. – Я в полном порядке.
Она залпом выпила содержимое кружки и поднялась, так и не притронувшись к еде и спиртному.
– Дай мне пятнадцать минут. Я переоденусь. Встретимся внизу. Мой осведомитель работает сегодня до шести. Надо поторопиться, – с этими словами она вышла и направилась к себе.
***
– Кто твой осведомитель? – спросил я, когда мы вышли из здания гильдии. Мы перемещались в открытую, рассчитывая, что новые наемники еще не успели составить план, если вообще взяли заказ, на котором погибло несколько человек.
– Увидишь, – на лице Эф появилась первая теплая улыбка. – Нам недалеко.
– Что он попросит за свои услуги?
– Пять серебряных и два пряника, думаю, будет достаточно.
– Пряники? – я решил, что ослышался.
– Да. Скоро будет хлебная лавка. Там продают вкусные и большие пряники. Или тебе такое не по карману?
Пытается шутить, значит, все не так уж плохо, как могло быть. Действительно, вскоре нам по пути встретилась хлебная лавка, где я купил два пряника. Предложил взять еще и Эф, но она категорически отказалась. Спустя полчаса мы вышли на широкую улицу, где стоял мальчишка – газетчик лет девяти. Моя спутница уверенным шагом направилась к нему. Увидев Эф, мальчишка расплылся в улыбке.