Судьба воровки - стр. 17
– Да, припоминаю. Кажется, я спасла тебя от летящего в сердце ножа, а вместо благодарности ты меня чуть не задушил.
– Эф, мне было не до того, чтобы разбираться, кто прав, кто виноват.
– Я права. Ты виноват.
– Ты еще скажи, что я должен извиниться и поблагодарить. Ты вообще-то за пять минут до этого пыталась меня обокрасть!
– Помнится, я тебе уже говорила, куда можешь засунуть свою благодарность. Извинения направь по тому же адресу.
Какое-то время мы сидели молча. Я невольно бросил взгляд на татуировку на ее запястье, посмотрел на свою. Перо оставалось на месте, значит, Живая вода пока не была использована.
– Если вдруг так выйдет, и выиграешь ты. Отдашь флакон заказчику?
Эффая вздрогнула. Посмотрела на меня.
– Уж точно тебе не оставлю. Так что прекращай свои попытки втереться в доверие.
– Тоже мне, была нужда, – я скривился. И хотя слышать такие слова было достаточно неприятно, продолжил, как ни в чем не бывало: – Могу поспорить, тебе все равно не светит.
Эффая хищно улыбнулась и протянула ладонь.
– Кстати, о пари. Прошлое ты проиграл. Давай сюда десятку!
– Что?
– Помнится, мы поспорили, что нам придется спешно убираться с улицы Парфюмеров. Так и вышло. Давай мои деньги.
– Только не говори, что тот человек, что за нами следил – твой знакомый? – недовольно поморщился я.
– Понятия не имею, кто это был. Вообще-то я предполагала, что мы под конец просто начнем задыхаться, как это обычно бывает с не привыкшими людьми. Но не суть. Пришлось сбегать – значит выиграла я, независимо от причины.
Я отсчитал десять монет и передал Эф.
– Ладно, возьми. Купишь себе пирожное, – иронично произнес я.
– У тебя даже выигрывать противно, – отозвалась девушка, но деньги забрала и снова уставилась в окно.
Таких противоречивых чувств я не испытывал еще ни к кому. Появившееся в самом начале презрительное пренебрежение теперь то и дело переходило в интерес, а то и уважение и даже восхищение. Эф, хотя и была воровкой, прекрасно знала свое дело. Не смотря на то, что она вела себя грубо, отнюдь не как леди, казалось, что за всем этим кроется что-то еще.
И она была гораздо более устойчивой к моему дару убеждения, чем все прочие люди. До этого момента я был уверен, что мне не составит труда обыграть ее, вплоть до того, что глупышка принесет мне флакончик сама.
Но привлечь ее внимание оказалось невероятно сложно. На все она реагировала не так, как другие девушки. И чем дольше я пытался вызвать ее симпатию, тем больше симпатии она вызывала во мне. Это было для меня в новинку.
– Почему ты не нанял телохранителей? – прервала молчание Эффая, продолжая смотреть в окно. – Ведь очевидно, что за тобой кто-то охотится.
– Зачем, когда у меня есть ты? – с ироничной улыбкой отозвался я.
– Ты слишком самоуверен. От смерти никто не застрахован, – она сохраняла серьезность.
Для меня действительно оставалось тайной, кто же хотел меня убить. Если заказчик раскрыл мое инкогнито, то должен был понимать, что простым наемникам со мной не справиться. Даже здесь. Даже втроем. Но если никто не знал, кто я на самом деле, то зачем и кому понадобилось меня убивать? Это было не меньшей загадкой, чем основная цель нашего расследования.
– Я думаю, они могут охотиться не за мной, а за Живой водой. Просто хотели убрать меня и завладеть флаконом, – я задумался. – И поэтому сейчас следят за нами, чтобы понять, где он находится.