Студентка волшебной академии и тайные враги империи - стр. 25

Повезло, что рядом с городом в старой закрытой шахте сохранились тележки. Первая группа, в сопровождении волшебников холода, которые морозили лужи, ручьи и болотную воду на пути, отправилась к далекой горе через неделю. Вторая пошла прямо на юг и начала строить дорогу к той же горе со стороны суши. Третья пока набирала людей.

Вскоре пришло время аукциона. На него собрались двадцать три купца, четверо из которых приехали из соседних графств. Продавались картины в позолоченных рамах, старая одежда королевы и короля, серебряные подсвечники, немного мебели и горсть золотых украшений.

В результате Игнатий получил три кошелька золота и пятнадцать кошельков серебра. Вполне достаточно, чтобы покрыть ближайшие расходы на строительство. В тот же день на рынке объявили о новом наборе рабочих и покупке тележек.

С этого дня все простые работники, от прислуги замка до строителей дороги, начали получать по одной медной монете в неделю. Мало. Очень мало даже на еду. К счастью, их кормили за счет казны. А значит, деньги можно отдать семье или потратить.

Экономика графства, как старая мельница, потихоньку и со скрипом набирала обороты.

Прошло три года. Пять всадников в блестящих кольчугах, ведя за собой еще по одной навьюченной лошади, брели по водной глади за проводником с длинным шестом. Со стороны выглядело живописно.

Долгие часы в седле без возможности спрыгнуть и размяться всех сильно измотали. Только проводник в высоких сапогах, привыкший к долгим походам по болотам, спокойно шагал вперед.

Анатолий все сильнее корил себя за то, что поддался на уговоры отца:

– Тебе уже четырнадцать лет. Молодость – как раз подходящее время, чтобы путешествовать и заводить друзей.

– Мне и дома хорошо. И волшебством я уже неплохо владею, и книги читал. А невесту можно и среди соседних семей выбрать, – упирался сын.

– Имперская академия волшебства собирает молодежь со всего материка. Цены на зерно выросли. Представь, насколько полезнее было бы договориться с производителем зерна, – продолжал отец.

– Достаточно взять карту и проехать по имениям. Зачем тратить время в академии? А еще проще послать в разные стороны десяток купцов. Они же лучше всех умеют находить выгодные цены, – уверенно заявил Анатолий.

– Ты ведь любишь читать? Представь, что в каждой комнате нашего замка стоят шкафы с книгами. И не один, а вдоль всех стен. Правда, не все доступны студентам, но с каждым курсом все больше. А если покажешь достойные знания профессору, ты сможешь расспросить его о том, чего не знают наши волшебники.

– Я не так уж сильно люблю читать и тренироваться. Просто у нас больше нечем заняться, а это может когда-нибудь пригодиться, – развел руками Анатолий.

– Вот и я о том же! Там уйдет куча времени только на то, чтобы узнать, кто откуда приехал и чем славятся их земли. К тому же ты не просто наследник графа, а племянник императора. Если нарочно не сердить людей, к тебе будут относиться очень хорошо.

– Ко мне и тут вполне хорошо относятся.

– А если повезет, – не сдавался отец, – ты сможешь заманить к нам несколько сильных волшебников. Пожалуй, это важнее всего. Ты ведь уже знаешь, сколько сил мы тратим на постройку дороги. Той, которую народ называет имперским трактом. Там волшебники очень нужны.