Студентка волшебной академии и тайные враги империи - стр. 22
Как только запасы мяса закончились, хотя во многих низинах еще стояли обширные лужи, старик снова начал ходить на охоту. Зайцев без снега выследить сложнее, зато утки вернулись из теплых краев. Дети ни дня не голодали.
Еще через месяц, когда заметно потеплело, Милена добавила на каждой своей стреле к руне скорости руну остроты. К этому времени ученики освоили все буквы языка Арахума и выучили несколько сотен слов. Старик объявил, что пора идти дальше.
Теперь он учил детей премудростям охоты, свойствам целебных и полезных для оружейника трав, не забывая о тренировках. А еще интереснее, когда он сначала на общем имперском, а затем на языке Арахума рассказывал о жизни в разных землях.
Тем временем граф Игнатий успел набрать стражу и проводить имперскую армию. Только теперь он мог сказать, что на ближайшее время проблемы решены. Во-первых, то зерно, которое еще оставалось в замке, захватчики не тронули. Во-вторых, в покоях графа остались серебряные подсвечники, несколько картин в позолоченных рамах и все украшения, кроме короны.
Новым начальником городской стражи стал Марсель – единственный бывший стражник, который согласился работать за еду. Замок теперь охраняло всего два стражника у входа. По городу ходило шесть патрулей по два человека. У городских ворот дежурило еще четверо.
Намного меньше прошлого, но порядок в столице сохранить удалось. Если точно, граф принял примерно треть пришедших в поисках работы. Формально он проверял и силу, и умение пользоваться оружием, и задавал несколько вопросов каждому.
На деле Игнатий полагался в первую очередь на интуицию. Лучше иметь мало стражи, которая защищает народ, чем много, которая его обижает.
Под охраной стражи граф объявил о налоговой реформе. Во-первых, все старые налоги увеличились в полтора раза, кроме налога с угольщиков, без которых нельзя выплавить железо или согреться даже в подземном городе. Во-вторых, вводится запрет на охоту, за исключением тех, кто купил лицензию на год. Фактически это объединяло налог на охоту и учет охотников. В-третьих, каждый, кто не заплатит налог вовремя, будет отрабатывать его на тяжелых работах.
Управляющим баронов Игнатий лично написал письма с копией приказа о том, что они должны предоставить сто золотых имперского налога и еще двадцать местного. Как они их соберут, в империи принято оставлять на усмотрение баронов.
На первый взгляд казалось, что жизнь в графстве станет намного тяжелее. На деле новые чужеземные графы подняли налоги примерно в два раза. Это давало Игнатию надежду, что народ не станет разбегаться из Валуи. Скорее от соседей сюда придут.
А хорошо ли это для графства?
Игнатий в очередной раз надолго задумался: «Чем занять нищих и голодных, которых и так собралось слишком много?» Тут ему в голову пришла гениальная идея. Вечером, уже после ужина, граф пригласил к себе жену и сына и сказал:
– Анатолий, когда-нибудь ты станешь графом. Ты уже знаешь, что все залежи руды в нашем графстве либо закончились, либо принадлежат баронам. В городе собралось много бедняков, которым нужна работа. Подумай, чем полезным их можно занять.
– Я слышал, что летом в империю вообще не проехать, а зимой очень тяжело из-за морозов и метелей. Почему бы не сделать дорогу? – немного подумав, ответил сын.