Строптивое наследство - стр. 9
Брови Эрика взметнулись вверх. Да ладно. Она почувствовала, что он притворяется?! Эта не знавшая жизни девчонка распознала его ложь?!
– Простите, рисса, – годы, проведенные при дворе, научили Эрика реагировать мгновенно. – Я не хотел вас обманывать. Просто пытался произвести хорошее впечатление. Прошу, присаживайтесь, – он указал рукой на кресло, в котором раньше сидела рисса Ольгера.
– Вам это не удалось, – невеста говорила спокойно, безэмоционально. – Итак, ваша светлость, зачем вы здесь? Правду, пожалуйста. Вам ведь не нужна я. Мы слишком разные, чтобы стать парой. Тогда зачем?
Эрику захотелось, как в далеком детстве, протереть кулаками глаза. Два плюс два упорно не давали нужный результат. Невеста не походила не только на присланный ему портрет, но даже на автора отправленного письма. Совершенно другое существо: холодное, умное. Возможно, даже расчетливое. Эрик не был готов вести разговор с таким противником.
– Император, давний друг вашего отца, выбрал меня вашим женихом, – сказал полуправду Эрик.
Невеста, постоянно следившая за каждым его словом и жестом, задумчиво уточнила:
– То есть это императорская милость. И от нее никак не отказаться?
Еще ни одна женщина никогда не посылала Эрика так прямо. Отказаться? От него?! В душе вспыхнуло пламя недовольства. Да эта девчонка вообще понимает, что говорит?!
«Сад, – напомнил сам себе Эрик. – Мне нужен этот сад. И дом».
– Боюсь, это невозможно, – стараясь говорить как можно вежливее, произнес Эрик. – Ваши опекуны подписали согласие на ваш брак со мной. Он состояться он должен через неделю.
– Неделя, значит, – невеста, похоже, ничуть не была расстроена услышанным. – И все это время вы будете находиться в замке?
– Да, рисса Нейна. Вы против?
– Не уверена, что наша обстановка вам подойдет, – ушла от прямого ответа невеста.
Эрик хмыкнул про себя. Тут и не нужно быть уверенным. Не подойдет. Но для этого существуют одноразовые порталы.
Нина видела перед собой наглого зазнавшегося мажора, наверняка живущего на деньги родителей и понятия не имеющего, что такое зарабатывать себе на жизнь. Такие люди бесили ее еще на Земле. Здесь, в новом мире, ничего не изменилось.
За то время, что Нина обдумывала ситуацию, ночью и сегодня утром, она успела смириться с мыслью о новом мире, в котором она очутилась. Мало того, Нина искренне порадовалась такой отличной возможности начать жизнь практически с нуля. И теперь, сидя в кресле перед молодым нахалом, не собиралась отступать от своей мечты.
Ах, император выбрал для нее жениха? Ах, опекуны подписали согласие на брак? Обойдутся. И тот, и другие. Да и жених станет мужем, который объелся груш. Нина хотела свободы. А еще она прямо-таки мечтала найти возможность, без брака, естественно, поставить на ноги и сад, и замок. Она – не молодая истеричная Нейна. У нее есть опыт самостоятельной жизни. А еще у нее есть знания, которые вряд ли были у Нейны. А потом, дорогой жених, иди ты лесом.
– Неделя, значит, – Нина решила, что пока этого срока хватит для того, чтобы разобраться в сложившейся ситуации, и принять решение. Любое. – И все это время вы будете находиться в замке?
– Да, рисса Нейна, – жених смотрел ей в лицо прямо, спокойно, без волнения. И правда, ему-то что волноваться. Он в своем мире. И уверен, что и в своем праве. – Вы против?