Строптивая жена темного принца - стр. 10
– Что же ты застыла, моя дорогая? – обратился ко мне дядя Оскар, который стоял рядом с моим женихом и явно нервничал. Пот градом катился с его лба. – Иди-ка к нам, поприветствуй своего жениха как положено.
Дядя говорил таким тоном, словно я была маленькой напуганной девочкой. Впрочем, я бы не отказалась побыть немного ребенком и не разбираться во всех навалившихся проблемах. Однако выбора у меня не осталось.
Приосанившись, с легкой улыбкой я прошествовала в середину зала. «Надо сделать вид, что ночью ничего не было, что мы прежде не виделись. А легкое смущение не вызовет подозрений», – подумала я. В конце концов в зале помимо нас троих находились мои кузины, тетя, какие-то родственники дяди и прислуга. Надо держаться достойно.
– Приветствую вас, Ваше Высочество, – я склонилась перед принцем.
– Рад нашей долгожданной встрече, леди Меренберг, – по залу разлился его бархатистый голос. В меру громкий, в меру тихий, но пробирающий до дрожи.
Я выпрямилась.
– Ваша невеста, Ваше Высочество, – нервно проговорил дядя.
Ни в каких дополнительных представлениях я не нуждалась. Все происходящее было чистейшей формальностью. А потому дядя продолжил нахваливать меня.
Назвал титул, которым я не имела права пользоваться и несла в качестве приданного. Упомянул родителей и их заслуги, а также других прославленных родственников по прямой линии. Не забыл сказать, что я стала лучшей студенткой Школы чародейства.
Все это время я смотрела принцу в зеленые глаза и ждала, что же он сделает. Примет или отвергнет меня?
Нас обручили в детстве. Мне был один год, ему одиннадцать. Всю жизнь я готовилась стать его женой, стать принцессой и в будущем королевой страны. Да меня за это всей Школой ненавидели. Завидовали моей «удаче».
И если он сейчас откажется, то как быть? Все страдания потеряют смысл.
От волнения мои ладони вспотели. Сердце билось в ушах.
– Леди Меренберг, – принц Райнхарт сделал ко мне шаг, и у меня перехватило дыхание. – Я принимаю вас. Обещаю сделать вас самой счастливой на свете.
Мне хотелось вздохнуть от облегчения. Но вдруг принц преклонил колено. Я и подумать не могла, что он будет следовать традициям до конца.
Его Высочество взял подол моего платья и поцеловал. Так поступали рыцари в Эпоху Средневековья.
Тихие восторженные вздохи прокатились по залу. Я же закусила губу. В памяти опять возник момент, когда принц встал передо мной на колено. И как целовал мои пальцы.
– Останетесь ли на ужин? – осведомился дядя Оскар, как только Его Высочество поднялся.
– Да, – принц смотрел только на меня, а я…
Я увидела его полноватые губы и вспомнила кое-что еще из моего ночного похождения. Как эти самые губы касались моей шеи.
– Каролина, проведи экскурсию нашему дорогому гостю, – встряла тетя Лоретта, – а мы пока все подготовим.
Тетя как-то странно хихикнула. Будто сама собиралась носить тарелки и раскладывать столовые приборы. Дядя потер руки, точно заключил выгодную сделку. Хотя все условия уже давно были обговорены моими родителями.
Все присутствующие оказались ужасно расторопными, и мы с моим нареченным быстро оказались вдвоем.
– С чего начнем, Ваше Высочество, с дома или сада? – поинтересовалась я, как только закрылась дверь.
Я чувствовала, что между нами возникло напряжение. Недосказанность. И мне совсем не хотелось попасть в неловкую ситуацию, когда вы оба молчите и не знаете, как начать разговор.