Стражи круга жизни - стр. 5
– Продолжаем работать, – мягко попросил Генрих.
– Кленовый лист, Кит, – вновь забубнил Нат – Лев…
– Опять Лев, – заворчал Атисс, – да это же корова, вон и вымя есть…
В память исследовательского анализатора закладывалась карта. Где прошел человек, там уже дорога – установлены верстовые столбы, помечены ориентиры.
– Южный Крест, – назвал Нат очередную группу звезд.
Действительно, Крест, – протянул Генрих – Как в земном небе.
Неожиданно взгрустнулось – о Земле сейчас лучше было бы не вспоминать.
Садись к Малышу, – попросил Аттисс. – А то у меня уже в глазах зарябило!
Нат с готовностью уступил коллеге место и повернулся к анализа-тору, который был приспособлен для работы с человеком, усиливая его качества и множа его способности.
В глубине голубого кристалла возникали и пропадали разноцветные кривые, характеризуя процессы, происходящие на далеких звездах. Нат, понимая их смысл, пытался обнаружить нечто необычное, чтобы сделать для начала хотя бы небольшое открытие. Он догадывался: здесь в совершенно неисследованной части Вселенной их ждет немало невероятных фантастических сюрпризов, и Нат азартно искал их первые симптомы.
– Бета два… бета три, – густым баритоном провозглашал Аттисс названия созвездий.– Каппа три…
– Спорим, – ухмыляясь произнес Генрих-Четвертый, – он не весь греческий алфавит знает.
Нат в ответ улыбнулся. В тишине запикал таймер, он взглянул на его светящееся табло и невольно отметил: времени с момента старта прошло всего ничего, а звездолет переместился на такое расстояние, которое человек не мог охватить разумом. Придуманные человеком числа казались сейчас до смешного мизерными.
Аттисс греческий алфавит знал и называл созвездия, не пропустив ни одной буквы. В лаборатории наступила тишина. Генрих достал колоду карт и распустил ее в руке веером.
– У нас есть время …
– Нат, не играй с ним, – предупредил Аттисс, – он мошенник.
Лишние сотни часов пути – плата за ошибку, совершенную при переходе через Тартар, настраивали на ожидание, и Нат принял сданные ему карты.
ГЛАВА 3
Неведомый сквозняк гнал под прессом удушающего смрада струю свежего вкусного воздуха. Передвигаться приходилось ползком – это обстоятельство не удручало Большого Воина, главное – он был жив! Жив пока! – ведь он находился на тропе гигантских Демонов – стражей охраняю-щих Круг Жизни от внешних – Неведомых, а для Демона, как утверждали жрецы, теплая кровь лакомство!
Шим двигался уверенно, видимо зверек был в Болоте не впервые. Длинный серый хвост, узенькая мордочка, глазки – мелкие бусинки – шим ловко скользил по траве. Позади послышался шум, сотник перехватил зуг наизготовку.
И вдруг опустил оружие – его также ползком нагонял Кургай.
– Жив!– обрадовано воскликнул он
– Жив, – выдохнул Кургай. – Куда нас ведет этот странный путь. Может отсидимся здесь. а потом вернемся?
– Вернуться можно, но давай пока проследим путь, у нас еще в запасе много сил.
Кургай кивнул, и они поползли дальше.
Не раз замирали их сердца, когда огромный невидимый за деревь-ми Демон тяжело ступая, проходил совсем рядом, тогда они вжимались в листья, чтобы во что бы то ни стало, как того требовали вечные, сохранить жизнь. Но вскоре живительная струя вывела их к краю Болота, далеко от того места, где они начали свой путь. Сотник и его спутник поднялись на обрыв и досыта напившись благодатного воздуха жизни, радостно воздали бессмертным благодарственную хвалу…