Страж - стр. 20
Через некоторое время (надо полагать, необходимое для перезарядки оружия), от кромки леса отделились три фигуры в легких кожаных доспехах. Двое держали наизготовку арбалеты (оружие слишком дорогое для простых разбойников), третий, идущий по центру с важным видом, придерживал левой рукой меч.
Подойдя поближе, старший (важный вид не обманул) сделал знак, и арбалетчики взяли под прицел Дамаса и Жака. Сам же он, подбоченившись, спросил:
– Кто вы и зачем вы здесь?
– Я – Дамас Бонне, он – Жак де Онье и мы странствующие рыцари, не сделавшие ничего дурного.
– Ну, конечно! – засмеялся старший, – а шпионить это значит благое дело!
– Мы вовсе не шпионили…, – начал оправдываться Жак.
– Ну да! – фыркнул старший, – а я – король Франции! Ты, – он бросил Дамасу моток верёвки, – Вяжи его.
Дамас, молча принялся связывать Жака.
«Где же Перье?» – вертелось в голове, – «неужели убит?»
– Жаль третий ушёл, прохвост! – разглагольствовал старший, явно упиваясь своим положением. – Убежал, что твой заяц! Но ничего! Подранить я его всё же успел.
«Ушёл значит!», – мысленно обрадовался Дамас. – Всё! – сказал он, – Я закончил.
– Ну, – кивнул старший, разматывая второй моток верёвки. – Теперь твоя очередь…
Дрожащий огонёк масляной лампады лишь слегка разбавлял полумрак трапезной. Задумчиво постукивая пальцами по отполированной сотнями локтей, поверхности стола, сидел аббат Бернар.
– Значит, сын мой, стражи в замке не так уж и много? – спросил он, не сводя глаз с танцующего лепестка пламени (вездесущие сквозняки, живущие в часовне, уже порядком надоели священнику).
– Да, святой отец, – ответствовала непроглядная темнота у дальней стены трапезной, – Если быть точным 40 человек. 10 дворян и 30 бойцов. Остальные приняли consolamentum13 и к оружию не притронутся даже под страхом смерти.
– И ты гарантируешь, что выведешь наших людей из замка целыми и невредимыми? – не выдержав, спросил Гуго, появляясь из затемненного угла рядом со входом.
– Я приложу ВСЕ усилия, чтобы вывести ваших людей из замка ЖИВЫМИ! – хмыкнула темнота, – насчёт невредимости не обещаю. Разумеется, я буду трудиться гораздо усерднее после получения задатка.
– Вот, держи! – Гуго снял с пояса увесистый кошель и небрежным броском отправил его скользить по столу.
Темнота, выпростав руку, ловко сцапавшую кошель, вновь стала непроглядной.
– Надеюсь, здесь всё, о чем мы договаривались? – поинтересовался голос.
– Не волнуйся, – небрежно усмехнулся Гуго, – там всё, что тебе причитается по договору. Вторую половину получишь по завершении дела.
– На том и порешили, – вздохнул голос (судя по звуку кто-то встал из-за стола), – засим, позвольте откланяться.
– Как тебя найти, – требовательно спросил Гуго.
– Я сам вас найду, – обронил голос, – когда придёт час – будьте готовы, – дверца чёрного хода слегка скрипнув, закрылась.
– Скользкий тип, – едва слышно пробормотал Гуго.
– Выбор небогат, – вздохнул священник, – довольствуемся малым за неимением лучшего.
В дверь кельи постучали.
– Прибыл Перье, святой отец, – возвестил вошедший монах. – Просит принять.
– Пригласи его, – кивнул аббат и посмотрел на Гуго. – Надо полагать первая часть плана удалась, Магистр де Пейн?
– Время покажет, святой отец, – покачал головой Гуго, – время покажет.
Пленников по крутой узкой горной дороге доставили в замок и бросили на ночь в тесную клетку в подвале, не удосужившись даже развязать их. Это было очень плохо, потому что руки под утро ужасно затекли и уже вообще ничего не чувствовали.