Стратегия. Возвращение - стр. 37
На кухне «Звезды» уже начало жариться мясо, а есть хотелось так, что кружилась голова. Поэтому особенно опасный в голоде Гоблин отверг все попытки сделать работу цивилизованно, сдернул тент, махом запрыгнул в кузов и, стоя по-ковбойски на подножке с одной стороны снегохода, завел машину, моментально скатив ее на землю двора. Ну вот, а вы боялись.
– Чем собираетесь заняться в Китае, парни? – как бы мимоходом поинтересовался хозяин «Звезды».
Проголодавшийся ничуть не меньше нашего, новозеландец не утратил любопытства и от собственного разведплана отступать не собирался. Мы тоже при своем интересе. Вот и сидим, поедая вкуснейшие стейки из нежной оленины и играя в вечную игру, бодаемся, словно три Штирлица.
– Имея такой грузовик, можно получить выгодные подряды даже в Пекине, – продолжил он. – Особенно если сами будете загружать и экспедировать.
Гоблин презрительно скривился, щедро плеснул на очередной кусок острого местного соуса и важно буркнул, не переставая пережевывать предыдущий кусок:
– Еще чего… Мы, члены Ордена Вольных Рейнджеров, коров пасти не обучены.
Я чуть не подавился: что он несет? Какой, в задницу, Орден, какие рейнджеры, мы об этом не договаривались!
– Орден Вольных Рейнджеров? Ого! Никогда не слышал о таком. В здешней дыре сидишь как в западне, ничего не знаешь, что творится в мире. Так вы…
Тут Харди напрягся, ожидая неприятной реакции. Понимаю, брат, ты давно хотел спросить, но не знал, как и в какой момент.
– Наемники?
– Наемники – шваль. Мы честные вольные рейнджеры, Харди, и наемников хаваем на завтрак, – не смутился Гоб. – «Великолепную семерку» помнишь?
Трахома, сейчас он скажет: «Мы там снимались!» – ужаснулся я.
– Да, да, помню! – уважительно прошептал потрясенный Спайсер. – Наверное, много чего видели, побывали в крутых переделках?
– Не без этого, скажи, Кастет! – Сомов развернулся всем телом, успев толкнуть меня под столом ногой, и весело подмигнул, вот же подлец!
Что делать, придется импровизировать.
– Не повезло у северного побережья, – буркнул я, уткнувшись носом в тарелку. – Шли на шхуне «Атлас» с грузом пушнины, обеспечивали охрану. Не знаю, куда точно хозяин хотел попасть, планы все время менялись. Сначала был Мадрид…
– Потом Киев, – без улыбки добавил Сомов.
Это капец какой-то! Приморский Киев!
– Киев? О-о! Там этот, Майдан!
Не объяснять же…
– На беду, северо-западное побережье материка кишит пиратами. Очередное нападение нам удалось отбить, но судно потеряло ход, и его понесло на скалы.
– И пучина поглотила почти все! – Видели бы вы, с какой грустью Гоб это сказал!
Я сухо кашлянул. Нет, сейчас точно дам ему в лоб, доиграемся.
Продолжил.
– Мы выбрались на берег, утопив большую часть личного имущества и оружие.
– Все нажитое честным трудом, – грустно поддакнул напарник.
– Проклятье, живут же люди! – позавидовал Харди и потянулся к хрустальному графину. – Настоящий триллер! Как же вы выкарабкались?
– Выбрались к людям, поселения на севере невелики, однако работа для рейнджеров всегда найдется. Там урегулировать, здесь подчистить, концы спрятать… Ты же понимаешь, о чем я?
– Вполне, мистер Кастет. Но как без оружия!
– Мы сами – оружие, – на этот раз выпендрился я.
Гоблин посмотрел на меня с уважением и солидно кивнул, продолжая, слава тебе господи, помалкивать.