Стратегия. Колония - стр. 21
– Девушки, быстро в рубку! И собаку уберите. Костя…
Я оглянулся в поисках Лунева. Ух ты, и заметить не успел, как он оказался возле «максима». Подбежав к нему, я торопливо схватил вторую гарнитуру СПУ.
– Ули, стоп! Смотрим! Сомов, готовность!
Оба пулемета уставились на вершину скалы, взяв на мушку черную птицу.
– Почему птичий базар на нее не реагирует, а? – задумчиво молвил Костя, чуть опустив ствол. – По идее все остальные птички должны были забиться в самый дальний угол острова, в колючие кусты, в грунт по маковку…
– И котики эти, – прошелестел в наушнике голос Гоблина. – Или на воде гаруда не может их брать?
– Не котики, морские львы, – машинально поправил я.
– На воде, может, и не может, – скаламбурил Костя, – а на скалах? Там целый прайд греется сардельками. Гаруде такого унести – лишь размяться.
– Черт его знает, странно как-то это… Этот хищник на весь архипелаг дрожь наведет.
«Клевер» остановился.
– Командир, решение! – потребовал Гоб.
Вместо ответа я опустил ствол и взял в руки висевший на шее бинокль. Что за загадка, что за симбиоз? Быть такого не может. А остальные напарницы-сотоварки где прячутся? Впрочем, они же улететь должны были, зима на носу! И вряд ли конечным пунктом могут быть эти острова: нечего им тут делать, после первой атаки уже не прокормишься, все попрячутся да разлетятся. Их жаркие страны ждут… Со слонятками в саванне. Словно поняв наконец-то суть нашего интереса, страшная хищная птица чуть поднялась на ногах, дернулась и неохотно взмахнула правым крылом. Одним! Второе крыло гаруды лишь чуть встрепенулось, но полноценного взмаха не получилось.
– Федя, она битая! – первым догадался Костя, самым бесцеремонным образом отодвигая меня в сторону коленом: мешаю повороту башни.
– Здесь подстрелили, нет? – предположил Мишка.
– Если бы здесь били, то добрали бы, – не согласился я.
– Точно, сидит как в тире. Необстрелянный.
– Так, значит, Птиц просто не смог лететь дальше! – голосом Маурера громко сообщили динамики внешней связи.
– Точно! – Костя легонько хлопнул себя по лбу. – Крыло Птиц повредил! И присел на острове. А стая дальше на юг пошла. Брошенный он, прокозлили дружки.
Сталкеры почему-то сразу решили, что это самец.
– Помрет он здесь, – соглашаясь с этим, заметил я. И опустил бинокль.
С невысоких холмов слетел легкий ветерок, сквозь разрывы в облаках мы увидели диск вечернего солнца, окруженный ореолом, синий океан вокруг покрылся рябью, светило подсветило барашки маленьких волн.
– Командир, решение! – второй раз спросил Гоблин.
На невеликое, всего в полшага, левое крыло ходового мостика «Клевера» вышел шкипер, с настороженным интересом посмотрел на гаруду, потом ожидающе – на меня.
Я все думал.
Первыми бессилие черного властелина поняли обитатели птичьего базара: разведка с воздуха – великое дело, бесспорное преимущество. Какое-то время птицы присматривались к чудовищу в ожидании засады, а потом успокоились. Так же повели себя и морские львы на лежбище. Сидит себе да и сидит, даже красиво. Заодно и чужих зловещим видом отпугивает, хрен кто приблизится к острову. По-хорошему, им бы дань Птицу вскладчину приносить… свежим мясом. Так что делать-то будем, а?
– Я в него стрелять не хочу, – объявил по СПУ Сомов. – Не в понятиях это.
– Пусть живет боец, – поддержал друга Лунев.