Страсть советника - стр. 27
– Верьте в меня, – подчинился белый дракон, и я не услышала в его голосе ни нотки прошения. Наверное, «верьте в меня» одна из стандартных фраз вроде «выполнять!»
Помощник вспорхнул в небо, а я схватила воздух. Там, где мгновение назад находилась ручка моего старенького чемодана, не было ничего. Советник за мгновение до позаботился о чемодане, поставив его себе за спину, намекая, что спорить и отбирать личную собственность бесполезно, малоэффективно, энергозатратно и времяубиенно.
– А вы уверены, что обеспечение меня комфортом – ваша первостепенная задача? Я вполне могла бы посетить хижину в терновом лесу завтра или через пару дней, когда ситуация утрясется.
Мне совершенно не хотелось туда идти и даже присутствие советника не очень-то успокаивало. Что-то было не так, и я не могла понять что именно. Это настораживало. Это пугало. Малодушно мне даже казалось, что лучше вернуться в резиденцию, где мне как раз подготовили отдельную комнату без дополнительных арочных проемов и даже без дверей между совмещенными комнатами.
– Терн – священное растение империи, – снизошел до объяснений советник, и уже за одно это я была ему благодарна. – Первая терновая дева, как и последующие, была иной расы, не драконом. Чаще всего терновыми девами становились эльфийки. У каждой из них была своя причина уйти из дома…
– И? – подбодрила я. Начало истории вроде интересное, но что-то мне подсказывало, что советник не собирался мне ее рассказывать. Что-то начал и вдруг замолчал.
– И ничего. Существует немало интерпретаций сказки о терновой деве, помогающей всем живым существам, до каких только дотянуться сможет. Эдакое воплощение богини во плоти. Каждая из терновых дев находила занятие по душе и своими навыками и талантом помогала драконам, и вносила значительный вклад в развитие расы. У каждой талант свой, так что мне сложно рассказать то, что действительно для тебя важно.
– А на бездраконью окраину зачем отселять, как больную и прокаженную?
– Традиция, – пожал плечами советник. – Таким было желание первой девы, и по преданию именно здесь любая дева в наибольшей безопасности, пока не обретет свое могущество. Мерзко осознавать, уродов в любой стране у любой расы достаточно. Среди драконов также бывают выродки… – советник на некоторое время замолчал, и я согласилась с ним. Кто-то же на столицу напал сегодня! Вряд ли это были законопослушные драконы. – Тебе лучше провести некоторое время здесь, пока не проявится твой талант. Так будет безопаснее.
В конце концов, я шла туда, в неизвестность, не одна. Я протянула руку советнику, и мы пошли вместе. Терновые стебли убирались с нашего пути, открывая спрятанную ими аккуратную тропинку. За ней будто садовник ухаживал. Хватило трех минут прогулочным шагом, чтобы наконец появилась хижина.
Чего-то такого я ожидала от хижины, которая, если надумывать между сказанных слов, была давно заброшена. Одноэтажное продолговатое строение с овальной дверью и каменной трубой, выглядывающей из дальней части крыши. У входа стояла крупная пустая бочка, которую запросто можно было использовать для ежеутреннего умывания. Если внутри стояла вся нужная мебель, то я могла бы остаться здесь жить. Не так уж и страшно.
– Вот она какая, – блаженно прошептал советник и посмотрел на меня. Видимо заметил мою реакцию на его странное поведение. – Наставник рассказывал, что его дедушка был… лучшим другом предыдущей терновой девы, и она приглашала его в хижину.