Странники Одиннадцати Пространств. Нет худа без добра - стр. 13
– Что ж, тебе можно доверять, – говорит Семиларену Стив. – Я видел каждую твою мысль, ты не пытался ничего скрыть. Добро пожаловать в команду!
– Спасибо. Поскакали, я знаю, где тут ближайшая паукрабская база! Но сначала… мне нужно очистить совесть. Да, представьте себе, она у меня есть.
С этими словами блент подскакивает к Карлу и низко опускает голову, подставляя ему самое уязвимое место на длинной шее, которое не могут защитить ни костные пластины на голове, ни первые верхние руки:
– Сможешь ли ты простить меня, протоплазмик? Я был слеп, когда убил твоего сородича! Дай мне искупить вину!
Тронутый до глубины души Карл с улыбкой отвечает:
– Ты был тогда другим… может, ты даже правильно поступил – он всё равно медленно и мучительно умирал, а ты прекратил его страдания. Что ж, я не держу на тебя зла.
– То есть, ты не выпьешь мне всю межклеточную жидкость? – осторожно спрашивает Семиларен, поднимая голову.
– О, только один стаканчик… шучу, шучу!
– Кстати, о стаканчике, – реагирует Стив и извлекает из глубин внутренних карманов полупальто именно такую посудинку. – Семиларен, друг мой, не поделишься шлёмлаком?
– Жируешь! Да за просто так! – смеётся блент. – Такой ценностью-то делиться – не знаю, подумаю ещё!
– А что это – шлёмлак? – тихо интересуется Витс и, в очередной раз упрекнув себя за глупый вопрос, лезет в Галактическую Энциклопедию.
Тем временем Семиларен, смеясь, выжимает из собственных ушей в подставленный стаканчик густую светло-кремовую жидкость.
– Т-так эт-то… к-как бы ск-казать… к-конечный п-продукт м-метаболизма?! – во всеуслышание поражается Витс, оторвав глаза от Галактической Энциклопедии.
– Он самый, – отхлебнув немного шлёмлака, отвечает Стив.
– Можно мне тоже чуть-чуть? – обращается к Стиву Млем и опускает в стаканчик щупальца, используя их как трубочки для питья.
– Омерзительно! – восклицает Витс.
– А ты сам попробуй, – улыбается Стив и протягивает стаканчик человеку. – Держу пари, тебе понравится.
– Н-но эт-то же н-ненорм-мально – есть… т-то есть, п-пить… т-такое!
– Признай, всё дело в привычке. Тебя же не смущают живые растения и трупы животных на обед?
– Кстати, наверняка ты пьёшь преобразованную кровь – молоко, – добавляет Веншамея.
– И не забудь про мёд, суть пчелиную блевотину! – усмехается Яарвокс.
– Всё живое и всё, что оно выделяет, по сути своей, съедобно, – продолжает мысль Стив.
– Звучит мерзко, но, похоже, тут и впрямь дело в привычке, – немного подумав, заключает Витс.
Витс довольно уверенно берёт стаканчик из рук Стива, но в последний миг осекается:
– А эт-тот… шлём-лак… т-точно не яд-довит для ч-человека? З-земного?
– Э-э-э, шлёмлак безопасен для всех, гм, видов людей, – сообщает Айзел.
Витс, инстинктивно всё-таки зажмурившись, отпивает из стаканчика… и приходит в полный восторг:
– Господи! Да это же на вкус как… топлёные сливки!
– Вот так ты и освобождаешься от условностей, – улыбается Стив. – Вернёмся к нашему делу.
– За мной! – заявляет Семиларен, и вся компания отправляется в путь.
Уже через пару сотен шагов – или, в случае блента, прыжков – мятежники достигают совершенно непроходимого по меркам не-хлонокоптерцев леса. Точнее – одной из очень немногих сохранившихся на Хлонокоптере зелёных рощиц. Несмотря на то, что стараниями паукрабов она стала в разы меньше, чем была ещё недавно, она всё ещё создаёт впечатление необозримой.