Странник поневоле - стр. 38
Переложив в левую руку копьё, которое осталось с ним, Богдан вытащил лучемёт. Осторожно ступая с оружием наготове, он приблизился к деревянной стене, не решаясь пока позвать возможных хозяев данного дома.
У самой двери Богдан понял, что жилище, судя по наметённому песку, давно покинуто. На всякий случай он постучал торцом копья по бревнам стены и крикнул по-русски:
– Эй, есть здесь кто-нибудь?
Ответом была тишина, да Богдан и не рассчитывал на то, что в импровизированном доме кто-то есть: дверь сейчас нелегко было бы отворить из-за барханчика песка, высоко прикрывавшего её нижнюю кромку. На двери хорошо различались глубокие царапины, но тоже очень старые.
Богдан постарался рассмотреть что-нибудь сквозь щели, но в пещере было слишком темно, да и снаружи солнце уже закрыли тучи, и дневной свет померк. Упали первые, пока ещё редкие, но крупные капли дождя.
Подёргав дверь, Богдан понял, что она заложена изнутри двумя жердями. Просунув сквозь узкие отверстия полевой нож, молодой человек перерезал запоры.
Пещера оказалась глубокая, а поскольку снаружи от плотных туч сильно потемнело, света, падавшего через узкий дверной проём хватало только чтобы видеть самое близлежащее пространство.
У одной из стен недалеко от входа темнел сложенный из камней очаг, рядом лежала куча хвороста и поленьев и находилась деревянная колода с воткнутым в ней топориком. У противоположной стены стоял стол, сооружённый из брёвен и плоского камня, возле которого валялся на боку табурет.
Импровизированный стол покрывал толстый слой нанесённого ветром песка, на нём стоял подсвечник из черепа какого-то зверя с огарком свечи, и перевёрнутый котелок военного образца. Тут же у стены имелось несколько полок с какой-то утварью, а ещё дальше стоял топчан, рядом с которым на полу пещеры валялся карабин, тоже припорошенный песком.
Богдан направил луч фонаря на топчан и невольно вздрогнул: на ложе из-под старых шкур выглядывали кости скелета. Впрочем, юноша ту же одёрнул себя: «Спокойнее, скелеты, в отличие от живых людей и зверей, ни на кого не бросаются».
Основное жилище явно было оборудовано здесь, недалеко от входа, но пещера уходила в глубину, и чтобы удостовериться, что из темноты ему не угрожает опасность, Богдан прошёл дальше. За выступом скалы пещера продолжалась всего на несколько метров и оканчивалась глухим тупиком. У дальней стены из щели между скалами бил ключ, образовавший обширную чашу чистой воды. Избытки влаги ручейком стекали куда-то в угол и пропадали, просачиваясь в трещины скалы.
– В этом отеле одиноких сердец есть собственное водоснабжение, – мрачно пошутил вслух Богдан, возвращаясь в первый зал пещеры.
Осмотрев перерезанные запоры, он обнаружил, что оставшейся длины вполне хватает, чтобы снова надёжно зафиксировать притвор.
Тем временем снаружи уже разразилась мощная гроза – слабый дождик перешёл в ливень, в небе практически в зените сверкали молнии и оглушительно выстреливали удары грома.
Порадовавшись тому, что он встречает разгул стихии не под открытым небом, Богдан подошёл к очагу и, освобождая место для нового костра, сдвинул в сторону старые угли, покрытые слоем песка. После того, как запылал огонь, он занялся инвентаризацией доставшегося имущества.
Прежде всего, конечно, обрадовало наличие котелка, в котором можно было сварить похлёбку и поесть чего-то горячего и жидкого – при всём богатстве местной природы без горячей пищи он по старой привычке не мог чувствовать себя комфортно.