Страна Асов: Кровавый ворон - стр. 34
— Спасибо, — улыбается благодарственно мужчина, оглядывая всех.
— Что ж, тогда идите, — соглашается Хельга. — Поздравляю.
Второй участник разворачивается и покидает аудиенцию. Так проходит ещё несколько участников. Усевшись за трибуны, я достаю самодельный блокнот, чтобы сделать в нём необходимые пометки. Надо же мне знать, кто у кого будет. По стихиям это определить несложно, хоть каждый участник и вправе поменять своего распорядителя.
Чиркнув засечку в блокноте, наблюдаю за тем, как вырисовывается общая картина. Только хочу подвести промежуточные итоги, как слышу, чьё имя объявляет наставник:
— Астарта Возрождённая и Береника Вавилонская!
Дёргаюсь и чувствую на себе сразу несколько глаз. Бьёрн выглядывает, чтобы глянуть на мою реакцию, и саркастично усмехается. Хочет посмотреть, как я легко приму талантливую девушку? Даже не так. Он уверен в том, что я её возьму. Как и Магрит, которая поджимает губы совершенно недовольно, а затем шепчет:
— Ты не обязан нянчиться с ней…
Глубоко и раздражённо вздыхаю. Отвечаю тихо:
— Магрит, решаю не только я. А все присутствующие. Перестань говорить мне эту фразу.
— Я лишь хочу… — возмущается девушка, но её прерывает голос наставника, приглашающего участников.
— Астарта Возрождённая и Береника Вавилонская! — повторяет он несколько раз, но девушки так и не приходят.
Сердце сначала пропускает удар, а затем начинает биться гулко и сильно. Кровь бурлит, прокатываясь по всему телу, когда осознаю, что Аста приближается. Чувствую, что она уже совсем близко и нервничаю настолько, что не могу это скрыть, хоть и пытаюсь. Что за реакция? Волнуюсь за неё?
Да, несомненно. Только чего боюсь больше? Того, что она попадёт на турнир или же того, что отправится домой? А что, если по дороге что-то случится? Нет! Ни в коем случае. Я не должен об этом думать. Нужно отнестись к ней так, словно мы не знакомы. А если её потянет к духу или какой-то другой стихии? По правилам мы должны будем сообщить Одину о такой участнице. Хотя она, наверное, будет не одна, если всё-таки выберет этот дар…
Наставник ещё раз зовёт участниц и обрывается на половине фразы, когда девушки заходят в зал.
Ещё раз вздыхаю и смело ловлю взгляд каре-зелёный взгляд Асты, подмечая её седую прядку возле лица.
— Здравствуйте! — приветствуют девушки почти в один голос.
— Здравствуйте, девушки, — радушно восклицает Хельга, всплеснув руками. — У вас будем проверять не только магические способности, но и физическую силу. Для прошлых участников принесли несколько видов оружия. Всё лежит слева от вас на столе. Проходите, выбирайте.
Астарта кивает и даже что-то отвечает. Почему я реагирую именно на эту встречу так остро? Ведь прошлую сдержался. Да и не так нервничал, а сейчас… Не могу нормально думать. Что изменилось?
16. 16.
Астарта.
Нас с Береникой пригласили в зал распределения. В нём оказалось немало народа. Наставники сидели на трибунах сбоку, а распорядители и судьи впереди. Сначала я шагнула вперёд совсем не уверенно, но Береника подтолкнула меня в спину, широко улыбнувшись. Тогда я выпрямилась и выдохнула, чтобы пройти поближе к судьям.
Женщин среди судей всего две, остальные — мужчины. Я обвожу взглядом всех присутствующих и натыкаюсь на Карлиана Раста. Взор сам застывает на ярле, хотя я хочу отвести его, как можно скорее, пока он не заметил, что я на него смотрю. Но совершенно не успеваю, потому что, неожиданно вздохнув, Карл поднимает голову и напрямую уставляется на меня.