Стоящий за шторой - стр. 7
Глава третья
Заповедник ужасов
Добросовестно совершив несколько рейдов с чердака на площадку для мусора и обратно, Данька ощутимо разгрузил дом от многолетних залежей бесполезных вещей. После этого он с чувством честно выполненного долга бодро уничтожил несколько приготовленных мамой бутербродов, опустошил полпачки апельсинового сока и вышел во двор.
Немного помаячив на виду у родителей, он свернул за угол и оказался на границе дачных участков.
Катя уже сидела на качелях, уткнувшись в книгу.
– Интересно? – спросил Данька, перегнувшись через забор.
Девочка вздрогнула от неожиданности и посмотрела на Даньку.
– Ой, привет! Ты так неожиданно появился! А я тут зачиталась… Ну, давай, приземляйся!
Данька уже привычно преодолел деревянное ограждение и приблизился к Кате. Та кивнула и похлопала ладонью по доске рядом с собой. Данька осторожно присел на краешек и посмотрел на лежащую у нее на коленях книгу.
– Что-то из школьной программы?
– К сожалению, в школе такое почему-то не изучают! – Катя захлопнула книгу и показала Даньке обложку.
– Ужасы? – догадался Данька. – А что? Представляешь, как было бы круто… Ребята, подготовьте, пожалуйста, к следующему уроку образ графа Дракулы!
– Или сравнительную характеристику вампиров и оборотней! – засмеялась Катя. – Слушай, а тебе «ужастики» вообще нравятся?
– Я их просто обожаю! Только мне больше наши нравятся… Нет, когда дело происходит где-нибудь в Техасе, это, конечно, тоже интересно, но все же не так сильно цепляет… А вот если разные страсти-мордасти случаются у нас, с обычными ребятами, такими же, как мы, это прикалывает по-настоящему!
– Это точно, – согласилась Катя. – А знаешь, я раньше такой трусихой была… Ну, не в том смысле, что хулиганов боялась или, скажем, лягушек… Понимаешь?
– Пока не очень, – покачал головой Данька.
– Ну, например, раньше мне очень не нравилось по вечерам одной подниматься к себе домой. Бр-р-р! Даже сейчас, как вспомню, не по себе становится… Мы в старом доме живем, подъезд у нас такой мрачный, гулкий, каждый шорох эхом разносится…
Данька кивнул. Дом, в котором жила Чулкова, находился через дорогу от школы. Шестиэтажное сооружение из гранита, построенное, наверное, лет сто назад, серой громадой выделялось среди окружающих домов. Даже в яркий солнечный день оно казалось каким-то угрюмым и неприветливым. Даньке не раз доводилось бывать в этом доме у Лехи Огородникова, и темный подъезд с его просторными лестничными площадками, глубокими дверными проемами и вечно неработающим лифтом действительно производил гнетущее впечатление.
– Да, – произнес он и сочувственно посмотрел на Катю. – Подъезд у тебя и в самом деле какой-то невеселый…
– Еще какой невеселый! – подтвердила Катя. – Идешь, а сама на дверные проемы оглядываешься, в которых темнота прячется… И знаешь, мне она иногда даже казалась живой, готовой в любую минуту, стоит только повернуться к ней спиной, вцепиться в тебя и утащить с собой! И тогда я начала запоем читать все эти «ужастики». В качестве противоядия. Как лекарство от страха…
– И как, здорово помогает?
– Представь себе, помогает! Мне иногда даже кажется, что, окажись я вдруг на месте тех, с кем в книжках все эти жуткие вещи происходят, я бы не растерялась!
– Так уж и не растерялась бы?
– Ты что, не веришь мне? – В голосе девочки Даньке послышалась обида.