Стеклобой - стр. 33
Умывшись, он со сдавленным стоном разогнулся, оглядел себя в зеркале, потер щеку и сказал отражению:
– Добрый день, Романов, тебе и самому нужен архнадзор.
Он оглянулся на развороченные коробки и ворох смятых бумаг. Ничего не поделаешь, выбор у него теперь небольшой: либо он, бездарь, ошибся и игорный дом ничего не значил, тогда нужно продолжать искать; либо он сделал-таки свое открытие и был прав, но тогда никакое продолжение невозможно, поджимай, Романов, хвост и беги. Возвращайся домой в увядших лаврах, твои дети будут все больше сворачиваться в мрачных гусениц, а потом и вовсе исчезнут с лица земли. Зато ты будешь не виноват – ведь твой волшебный домик сломала злая ведьма.
Ладно. Он уперся кулаками в подоконник и уставился в окно. Черт с ним, пусть он бездарность, пустое место, но он начнет все заново. Если в бумагах больше искать нечего, пора отправляться в город, исходить его своими собственными ногами, а не похваляться тем, что знаешь его наизусть по книгам. А потом на всю ночь – в архив. Он покрутил в руках ключ Беган-Богацкого.
Пусть Ящер считает, что он в отчаянии и выполняет рабочие указания. Вероятно, даже стоит продолжать стирки – сдался, мол, стал как все, жмет свою кнопку и служит службу. Он выудил из залежей коричневый конверт Доезжак и заглянул в план.
От инспектора архнадзора требовалось подготовить отчет о состоянии фасадов и вывесок зданий исторической застройки и составить рекомендации для реставрационных мастерских. А также предъявить краткие исторические справки с перечнем известных личностей, когда-либо проживавших в них, с указанием первоначального предназначения построек. «А что там на обед подавали по пятницам, не надо выяснить?» – Романов не смог сдержать раздражения. Ящер остался недовольным содержимым его папки и желает получить ее улучшенную версию. Не глядя, Романов сложил карту города и убрал в карман.
Он наспех побрился, потянулся было к сигаретной пачке, но с удивлением ощутил, что курить ему не хочется. Чувство было новым и приятным, хотя чего-то недоставало.
В подъезде было тихо. Он спустился к почтовому ящику, и ему показалось (как будто он мог видеть сквозь металл), что внутри лежит сероватый бланк телеграммы с печатными буквами, ее уголок замялся, а последняя строчка слегка размазана, потому что за нее схватились пальцами. А вдруг? Он заглянул в одну из круглых дырок ящика, но внутри было пусто. «И все равно – на почту», – упрямо подумал он. Есть призрачный шанс, что бабушка Варвара решила отправлять новости от пацанов «до востребования», хотя сама посоветовала ему эту квартиру и адрес ей прекрасно известен. Невозможно понять, в своем ли она уме, то ли у нее старческий маразм, то ли паранойя, не разберешь.
Романов пересек двор и вышел из арки, размышляя о том, что вытворяют сейчас близнецы в деревне. Ясен черт, что-нибудь выворачивающее мозги наизнанку. По утрам Романов иногда тайком открывал дверь своим ключом и рассматривал их чертежи или модели неимоверной красоты и сложности, совсем чужой природы, пугающей и притягивающей одновременно.
Раньше он жалел, что не был с этими детьми с самого их начала. Он думал, что, пережив все пеленки и ночные кормления, он бы не холодел от бесконечной пропасти между собой и двумя теплыми комками, свернувшимися в кроватках. А потом ребятки постарались на славу и вытянули из него все жилы, почти заставив поверить, что лично он сам, Романов, выносил их восемь раз и десять раз родил. Когда-то давно он даже соглашался с Максом в том, что дети – всего лишь черный ящик, куда необходимо заложить все нужное, особенно не взбалтывать и контролировать температуру окружающей среды. Но, как выяснилось, никаких черных ящиков нет, а есть чудовищно запутанные лабиринты, где все пропадает бесследно. А то, что оттуда потом появляется, и вовсе страшно.