Стеклобой - стр. 29
Он спустился на первый этаж. На двери архивариуса вместо звонка красовался молоточек в виде головы дракона. Сама дверь была приоткрыта, как будто с минуты на минуту ждали гостей. Он было взялся за изящную чешуйчатую шею, чтоб постучать из вежливости, но услышал негромкий разговор, в котором явно фигурировала его фамилия. Романов замер и прислушался.
– Алечка! Но как же это возможно?! – голос старика не был скрежещущим и ворчливым, как утром, теперь он был испуганным и возмущенным.
– Степан Богданович, извольте называть меня по имени-отчеству, довольно уже фамильярностей. Что касается моей просьбы, то я вам, по-моему, все четко разъяснила. От вас требуется отдать ему папку и узнать, какие он преследует цели.
Романов сразу узнал менторский надменный тон квартирной хозяйки и обалдело открыл рот. Так вот, значит, кто присвоил папку. Полюбуйтесь, господа, редкий вид – воровка великосветская. Он придвинулся ближе, стараясь не задеть дверь.
– Дорогая, тише! Это же будет означать, что я, именно я… эээ похитил его документ! Украл! – старик перешел на громкий шепот.
Слышно стало гораздо хуже, и Романов решительно толкнул дверь. Если что, у него всегда есть оправдание – его приглашали. Он оказался в сумрачном просторном коридоре, в лицо пахнуло тысячью пряных ароматов. В одиноком луче света, бившем из-за витражной двери кухни, закручивались клубы пара. За дверью отчаянно скворчало и булькало.
– Это будет означать, что вы, наконец, сделаете нечто ценное, – зашипела в ответ хозяйка, – принесете пользу вместо того, чтобы впадать в паранойю, как сегодня утром. Он был сбит с толку и растерян, практически готов, а вы, – в ее голосе появилось отчетливое презрение, – возьмите себя в руки. И потом, вы же прочли содержимое, теперь вы соучастник. И положите уже этот тесак, займетесь готовкой позже.
– Именно потому, что я прочел, ваши запреты мне кажутся абсурдными, – старик продолжал шептать. – Молодой человек сделал гениальную работу! Я был бы счастлив сотрудничать с ним, здесь целый водопад новых идей! И отойдите от плиты, вы подожжете платье.
– Я скорее задохнусь! – хозяйка закашлялась. – Этот молодой человек – самозванец. Опасный, наглый прощелыга, он вообще никто. Ни приличного образования, ни степени, ни-че-го, только пустые спекуляции. Вы все видели сами. Незачем ему совать нос в архивные бумаги. Он может понаворотить дел. И откройте уже дверь, здесь пора проветрить!
Романов быстро огляделся и нырнул в ближайшую комнату. В глазах сразу запестрило: солнце шпарило в окно, и все в комнате отражало его яростный закатный свет. Казалось, здесь расположились несколько восточных лавок разом, причем их хозяева подружились и решили устроить общую витрину. На стенах угадывались богатые арабские ковры, плотно увешанные кривыми кинжалами и длинными узкими мечами. Композицию довершали кованые ружья и ягдташ, из которого залихватски торчали кисточки для написания иероглифов. На фоне яркого окна рос плохо проявленный бонсай, на Романова тут же замахали лапками несколько китайских кошек счастья, словно заклиная его скорее бежать отсюда.
– Я его видел, и ничего в нем от прощелыги нет, – дверь скрипнула и зазвенела стеклами, в коридор немедленно ворвался сочный, жирный чад. В проеме показался Беган-Богацкий в фартуке поверх вышитой китайской курточки на костяных застежках с непомерно широкими рукавами. Романов отпрянул вглубь комнаты.