Статус человека - стр. 28
Их снесло на песчаную косу. Донован задел затылком дно, поначалу не понял, что это так назойливо трёт голову, удивился, затем перевернулся и встал на ноги. Воды было по колено. Над тихим гладким океаном за косой висел сиренево-зелёный мягкий закат – будто свежая, ещё мокрая акварель, – а на песке, буквально в двух шагах от Донована, спиной к нему, сидел, словно вырезанный из чёрной бумаги, человечек и строил вокруг себя песочный городок.
Донован остолбенел. Сзади шумно забарахтался в воде Феликс, выскочил на берег и тоже застыл от неожиданности.
Человечек обернулся.
– Дылда, – удивился он. – Ты вернулся? Здравствуй. Я всегда знал, что ты вернёшься…
Он отвернулся и снова принялся что-то сооружать из песка.
– Иди сюда, – позвал он, – помоги. У меня что-то не получается.
Донован проковылял к нему на негнущихся ногах и пал на колени прямо на песочные постройки.
– Ты что?! – Человечек вскочил. – Не видишь, что ли? Ты…
– Обожди, – поймал его за руки Донован и усадил на песок.
Человечек дрожал от обиды и негодования.
– Извини, Райн, – сказал Донован. Губы его прыгали. – Ну, извини. Сегодня сумасшедший день… Где вы все? Куда, почему ушли из Деревни?
– А-а… – скривился человечек. – Все ушли в Войнуху играть. – Он махнул рукой в сторону развалин.
Феликс подошёл ближе.
– Что он говорит? – спросил он.
Донован досадливо отмахнулся.
– Что это такое? Что у вас тут вообще твориться?!..
– Войнуха? – удивился Райн. – Это игра такая. Только шумная и длинная очень… Мне она не понравилась, и я ушёл.
Он стал поправлять растоптанные домики.
– Её Кирш придумал, – сказал он.
Донован зажмурился. Кирш, подумал он. Всё-таки это ты, Кирш. Что же ты тут натворил…
– А ты надолго вернулся? – спросил Райн, прихорашивая песочную пирамидку. – Мы вас ждали: и тебя, и Алёшу… и Айя тебя ждала… – Он разгладил песок. – Скажи, что бы мне в центре соорудить?
Донован не слышал. Внутри всё оледенело. В висках стучала кровь: ждала… Она его ждала! Горло перехватило стальным обручем. Только почему – ждала? Почему – ждала, а не ждёт!?
– Что с ней? – прохрипел он.
– С кем? – Райн удивился. – С Айей? А ты разве не видел её? Она в Деревне…
Донован обомлел. Он вскочил, засуетился, но сразу же сник, обмяк.
– Неправда, – с болью сказал он. – Неправда это. Зачем ты врёшь, Райн?
– Вру? – обиделся Райн. – Я не вру…
– Её нет в Деревне. Я был там – кампалла её пуста. Давно пуста.
– А-а… Вот ты о чём. – Райн начал лепить песочную башню. – Она сейчас живёт в кампалле Йио. Как вернулась из Города, так перебралась туда и живет.
Донован непонимающе уставился на него.
– Ты… Это правда?
– Правда? А почему нет?
Донован рванулся к Лагуне, прыгнул и, бешено взбивая в пену воду, поплыл к берегу. Феликс недоумённо посмотрел на Райна, затем вслед Доновану и, поминутно оглядываясь, тоже вошёл в воду.
– Ну вот, – сказал Райн. – пришли, напакостили…
Он отвернулся и принялся поправлять разрушенный песочный городок.
Донован выбрался на берег. Сзади, где-то посередине Лагуны, безнадежно отстал Феликс, но Донован забыл о нём и, не оглядываясь, побежал в Деревню. Быстрее, быстрее, подгонял он себя, не замечая, что ветки кустов хлещут по голому телу. Остановился он только у кампаллы Йио. Перевёл дух, вытер локтем лицо и только тогда отважился заглянуть внутрь хижины.