Старший брат. Книга вторая - стр. 47
Нужную вывеску Алексей заметил не сразу. Бар «Лионель» располагался в нижней части крупного торгового комплекса. Ступени вели в подвальное помещение. Здесь он не был ни разу, но Матвей очень хвалил это место. Внутри Алексею понравилось. Довольно просторный зал с удобно расположенными столиками, крупные мониторы по углам, цветы в высоких вазонах, даже паркет здесь был начищен до блеска. А Матвей уже ждал его в самом дальнем углу и приветливо махал рукой.
– Привет! – весело поздоровался он. – Я уже давно здесь. Правда, отличная атмосфера?
Алексей согласился. Окинув взглядом Матвея, он сразу оценил его внешний вид.
– А ты неплохо зарабатываешь! – отметил он. – Костюм не из дешёвых!
– Я же говорил тебе: дела пошли в гору! – заулыбался Матвей и протянул ему меню. – На вот, изучи. Здесь очень неплохие вина. Или ты предпочитаешь что покрепче?
– Я вообще не собирался сегодня пить, – заметил Алексей.
– Да брось! Такой день – грех упускать! Кроме того, я плачу.
– Ты не шутишь? – Алексей искренне удивился, зная, насколько он щепетилен в том, что касается денег. Даже своей бывшей девушке никогда не дарил подарков, считая это бесполезной тратой. Но Матвей и не собирался шутить. Пока Алексей изучал меню, он успел заказать белое игристое и к моменту, когда его спутник готов был сделать заказ, он уже разливал вино по бокалам.
– Мне чуть-чуть, – предупредил Алексей. – Сегодня я собираюсь остаться трезвым.
– А что так? – поинтересовался Матвей.
– Завтра с утра у меня важное дело.
– Понимаю, – кивнул Матвей. – Наверное, очередной заказ?
– Да, именно так.
Когда они выпили по бокалу вина, Матвей сказал:
– Я вижу, ты сильно напряжён. Тебя не радует наша встреча?
– Нет, почему же, – возразил Алексей. – Я всегда рад тебя видеть.
– Но ты никак не можешь расслабиться, – Матвей повертел в руках пустой бокал, глядя на Алексея сквозь стекло. – Пожалуй, этот выбор был не самым удачным. – И он подозвал официанта. – Принесите лучше коньяк.
– Я пить не буду, – запротестовал Алексей.
– Что ж, значит, мне придётся делать это в одиночку.
Разговор не клеился. Алексей всё время озирался по сторонам. Из головы не выходили спрятанные в ящике рабочего стола деньги. Матвей, казалось, тоже думал о чём-то своём. Когда на столе оказалась бутылка коньяка, он откупорил её и рассеянно стал наливать в пустой бокал Алексея.
– Что ты делаешь? – всполошился тот.
– Действительно! – оживился и Матвей. – Прости, я задумался и совсем забыл, что ты не пьёшь. Давай попросим другой бокал.
– Не нужно, – остановил его Алексей. – Этот я опустошу, но следующего ты мне не наливай.
– Как скажешь, – согласился Матвей.
Они схлестнули бокалы, и Алексей пригубил напиток. Коньяк был весьма хорош, а послевкусие ещё более приятным. Высокий градус почти не чувствовался. Можно ещё попробовать, подумал он. А Матвей, словно угадав его мысли, вновь наполнил бокалы.
– Я подумал, что ты не откажешься, – прокомментировал он, и Алексей молча кивнул.
Когда принесли закуску, они уже почти опустошили бутылку. Матвей заказал ещё одну. Алексей, взяв в рот виноградину, быстро разжевал её и проглотил. Есть совсем не хотелось. Зато сладко манящая светло-коричневая жидкость плескалась в его бокале, притягивая взор. Он любил выпить, но часто не чувствовал меры. Алкоголь помогал ему расслабиться, почувствовать себя смелее. Он старался не злоупотреблять, потому редко посещал увеселительные заведения. И в этот раз он твёрдо знал, что ему надо держать себя в руках. К тому же Матвей пообещал, что всё будет пристойно. Но в голове уже появился лёгкий шум, взгляд затуманился, а в ногах возникла приятная усталость. Он откинулся на спинку стула и уставился на экран большого телевизора. Там показывали какое-то праздничное мероприятие, звучала музыка, которую он с трудом понимал. А заботливый друг старался наполнять его бокал всякий раз, как Алексей отворачивался, так что тот с удивлением обнаруживал, что ещё не всё допил.