Старший брат. Книга первая - стр. 3
Артур неслышно присел рядом. С минуту он разглядывал Антона, затем решил заговорить.
– Что случилось, парень? – участливо осведомился он.
Антон не ответил. Даже не взглянул в его сторону. Может, не расслышал? Тогда Артур слегка коснулся его плеча.
– Знаешь, я могу понять твою меланхолию. Не в первый раз наблюдаю здесь такое.
– Что именно? – последовал ответ.
Артур тут же оживился и придвинулся к нему.
– Страдания одинокого сердца. Ведь я прав?
Антону не хотелось отвечать, но Артур сам продолжил:
– К сожалению, это не редкость. Сердца часто разбиваются, но есть возможность их собрать.
– Неужели?
– О да! Я знаю прекрасное средство!
Антон всё-таки взглянул на него. Артур улыбался так обезоруживающе, что захотелось ему поверить.
– И что это за средство?
Тёплая ладонь накрыла его руку. Артур подтянулся к его уху (Антон был гораздо выше ростом) и прошептал:
– Так просто дары не раздаются! Идём со мной.
– Куда? – недоверчиво спросил Антон.
– Да не бойся! Меня здесь все знают. Идём!
Антон колебался несколько секунд. Взглянув в сторону, где совсем недавно он видел танцующую Кристину, поднялся и сказал: «Идём». Артур кивком головы указал направление.
Они пошли длинным узким коридором, уходящим вниз, в подвальные помещения. Никто не обращал на них внимания. Каждый был занят своим делом. Наконец они вышли в небольшую комнату, слабо освещённую одним лишь абажуром. За столом сидел мужчина, который при их появлении не проявил никаких эмоций.
– Дорогой, – обратился к нему Артур, – мне нужен «стандарт».
Тот без слов поднялся, подошёл к буфету и, выдвинув один из ящиков, достал то, что ему назвали. Это был небольшой полиэтиленовый пакет, плотно запечатанный. Артур вскрыл его и извлёк что-то похожее на капсулу. Такими Антон ещё в детстве лечился от простуды.
– Что … что вы мне хотите предложить? – недоумевал Антон. – Лекарства мне точно не нужны.
– Да ты не бойся, – улыбнулся Артур. – Это не лекарство. Точнее, не простое лекарство. Больно точно не будет. Зато хорошее настроение гарантирую.
Антон колебался. Неизвестно, что этот человек ему предлагает.
– Да это всего лишь витамин – заряд бодрости, – успокаивал Артур. – Ну, бери же! Не каждому я буду предлагать это, тем более, бесплатно!
Тогда Антон сдался и … протянул руку.
– Дай ему воды, – попросил Артур. Протянув стакан Антону, он сказал, – раствори в воде и выпей. Лучше – залпом.
Антон так и сделал. Никакого особенного вкуса он при этом не почувствовал.
– Ну, вот, теперь можешь идти развлекаться. Дорогу назад найдёшь?
Дальше всё шло как в тумане. Антон вернулся в зал, и перед глазами поплыло. Цвета казались особенно яркими, а запахи – острыми. Люди превратились в тени. Улыбки, голоса – всё слилось воедино. А музыка стала ещё громче, и вот уже Антону стало казаться, будто она заполняет его изнутри. Пульс участился, стало душно и захотелось раздеться. Он попытался расстегнуть пуговицы на рубашке, но пальцы его не слушались. Собственное тело вдруг стало чужим и перестало ему подчиняться. Остатки разума блуждали по залу в поисках Кристины. Увидев её в центре танцующего круга в объятиях своего возлюбленного, Антон схватил со стола полупустую бутылку вина и направился к ним. Люди расступались перед ним, кто с любопытством, а кто со страхом глядел на него. Сам же он себя едва ли сознавал.