Старший брат. Книга первая - стр. 17
Ноги сами привели его куда надо. Вечерело, и разноцветные огни манили к себе. Он даже не прочёл название. Спустился вниз по лестнице в полуподвальное помещение, откуда раздавалась громкая музыка. Яркий свет на мгновение ослепил его. Затем он стал различать обстановку. Найдя глазами барную стойку, направился туда.
– Коктейль? – сразу оживился бармен. Но, взглянув на осунувшееся лицо Антона, он тут же поправился. – Может, коньяк? Или водку?
– Да, – кивнул Антон, не заботясь о том, что подразумевается под этим ответом.
Бармен наполнил рюмку и протянул ему.
– Закуска нужна? – осведомился он, но Антон тут же осушил рюмку и вернул назад. – Понял, – и бармен снова наполнил её.
«Какая гадость!» – подумал Антон. Но на душе было ещё хуже. Ему предложили лимон, и он рассеянно отправил его в рот. Всё-таки, коньяк… Что ж, это не самый худший выбор. Хотя, он здесь далеко не лучшего качества. Язык он обжёг, но обожжённая душа болела сильнее. Интересно, сколько надо выпить, чтобы эта боль перестала его донимать?
После третьей рюмки мир вокруг заволокло туманом. Антон опёрся рукой о подбородок, другой же стал вертеть рюмку, тщательно её разглядывая. Что происходило за его спиной, мало волновало. Он даже не осознал, что покинул это заведение только вчера ночью.
Зато его здесь узнали. Приветливый администратор по имени Артур обладал зорким зрением и заметил Антона издалека.
– Интересно, что ему здесь надо? – обратился он к напарнику.
– Может, пытается что-то разнюхать? – предположил тот.
– Вряд ли, – засомневался Артур. – Похоже, у него опять проблемы.
– Так помоги человеку в беде! – усмехнулся другой.
– Насчёт этого Марк не давал никаких указаний. Присматривай за ним, а я скоро вернусь! – и Артур скрылся в толпе.
Антон же продолжал своё невесёлое дело. Глаза застилала пелена, и он не сразу понял, что к нему подсела какая-то женщина и, не стесняясь, в упор рассматривает.
– Привет! – поздоровалась она, когда их глаза встретились. – Как настроение?
Антон горько усмехнулся и осушил очередную рюмку. Четвёртую или пятую, он сбился со счёта.
– Я думаю, пить в одиночестве – не очень приятно, – продолжала она. – Могу составить компанию.
Голос её звучал на удивление приятно. Да и сама она была более чем приятна. Высокая, короткие волосы медно-рыжего цвета, красивые зелёные глаза. Антон затруднялся определить, сколько ей было лет на вид. По-видимому, она старше его. Но разве это имело какое-то значение?
– Меня зовут Карина, – представилась она. И тут же кивнула бармену. Он всё понял и поставил перед ними две рюмки. Они схлестнулись, и Антон снова залпом осушил свою.
– О-о, ты пьёшь так, словно хочешь залить своё горе!.. – отметила Карина.
– Что-то не заливается, – проворчал Антон.
– Вряд ли алкоголь сможет тебе помочь.
– А что сможет мне помочь?
– Разговор по душам.
Неожиданно, подумал Антон.
– Возможно, ты и права. Только где найти собеседника?
– Я перед тобой, – она улыбнулась. – Только не здесь. Где-нибудь в другом месте, поспокойнее. – Она поднялась, и Антон отметил, что у неё длинные стройные ноги. Видимо, коньяк творит с ним чудеса. Раньше он таких мыслей стеснялся. – Идём! – поторопила она.
– Куда ты хочешь меня увести? – Антон с трудом поднялся и тут же зашатался. Карина заботливо поддержала его.