Старшая сестра его величества. Жизнь - стр. 27
К реке мы вышли только к обеду. Возможно карты были составлены не совсем правильно, без соблюдения масштаба и пропорций, или мы просто настолько ослабли, что потратили на пару верст несколько часов. Хотя, если вспомнить, что карта очень старая и обманывает меня с определением расстояния не в первый раз, то я склонна скорее поверить в ее ошибочность, чем в собственную слабость.
Река Фиодору понравилась. Он восторженно замер, глядя на неширокую горную речку, которая бурля и грохоча камнями, несла воды в неведомую даль.
- Мама, - выдохнул он, - она такая большая... и такая громкая!
- Ы-ы-ы, - провыла я, а он весело зафыркал.
С нашей стороны берег реки был высокий, каменистый и обрывистый. Теперь придется потрудиться, чтобы найти спуск к воде.
Мы пошли вдоль берега вниз по течению реки. Я с завистью посматривала на другую сторону. Вот где надо было выходить из пещер. Там и лес не такой дремучий, и бережок пологий, и места для стоянки одно другого лучше. Вон дерево поваленное, еще даже листья не завяли. Можно было бы под ним устроиться на ночь. А с нашей стороны одни коряги, бурелом и камни. И до воды метров пять вниз.
- Малыш, держись крепче, - приказала я, перелезая очередные баррикады на берегу. Я почти залезла на самый верх, как услышала голоса... чужие... двое сидели на другой стороне кучи из камней и бревен и вели беседу.
-... сгинули... принц... трупы...
Мы с Фиодором застыли одновременно. Повезло мне с братом. Он же маленький совсем, но умненький. Все понимает.
Я осторожно попятилась назад, пока нас не услышали. К счастью, грохот реки заглушал тот шум, который мы создавали. Или просто люди были гораздо дальше, чем могло показаться.
Наверное, бревна и камни в куче случайно сложились так, что образовали что-то вроде слуховой трубы. Были у нас в замке особым образом построенные каналы в стенах. И если у входа в слуховую трубу говорят, то внизу, в подвале, в специальной слуховой комнате, где собираются выходы всех слуховых труб замка, можно услышать все до последнего слова.
- Малыш, - прошептала я, ссаживая сына на камень внизу завала, - посиди здесь. Только тихо. А я пойду послушаю, что они говорят. Хорошо?
Мальчишка кивнул, глядя на меня расширенными от страха глазами, в которых я прочитала всего один вопрос...
- Да, это плохие люди, но они нас не найдут. Я тебе обещаю...
Хотя я совсем не была в этом уверена, а вдруг эти «плохие люди» есть не только с той стороны каменного завала, но и с этой?
Поднималась я осторожно. А когда добралась до того самого места, где мы слышали голоса, приникла к каменной куче, затихла и услышала то, что повергло меня в ужас.
- Отец, - говорил Адрей, сын третьего советника отца Елины, - мы караулим этот выход уже третий день. Мне кажется, пора уходить. Значит солдат был прав, девица с мальчишкой погибли, упав с обрыва. Хотя я все равно не понимаю, как они оказались там... они же ушли не из спальни ее высочества, а из того чуланчика, который ты мне показывал.
- Вот именно, - задумчивый голос третьего советника,- либо ты прав, и все на самом деле просто: девица заблудилась в тайных коридорах замка и свалилась в пропасть вместе с наследником. И тогда Грегорик получил то, что хотел, - законное право сесть на трон. А мы с тобой помогли ему и упустили свой шанс... Либо, нас водит за нос проклятая древняя магия. И принцесса с принцем все еще где-то там. И у нас все еще есть шанс сделать все по нашему плану. Пацана в расход, ты женишься на благодарной за спасение Елине, сделаешь ей ребенка и станешь королем...