(старинная) Лилия для Морского Чудовища - стр. 17
Впрочем, рассмотрев гостя, я мнение изменила.
Это даже очень хорошо, что на мне была маска, обертывание и старый халат. Потому, что только в таком виде я и собиралась показываться повелителю жидкостей. Да-да, это именно он так неожиданно заявился в гости. Притом не приплыл по обыкновению. А пришел в прямом смысле слова. Ногами. Исчезли хвост и жабры. Появилась одежда. В брюках Диран Максимилиан выглядел еще привлекательнее. Зеленая замша облегала стройные ноги, подчеркивая рельеф мышц и изящно контрастируя с жемчужно-белой кожей. В руках у повелителя была удочка и ведро. На сапогах виднелись следы тины. Рукава рубашки закатаны до локтей. Если не знать, не отличить от обычного мужчины. Хотя… как обычного…
Надо отметить, что на мое преображение он отреагировал странно.
— О, привет! — кивнул, как давней знакомой. Поставил ведро у порога и, осмотрев меня с головы до ног, улыбнулся с некоторым облегчением. — Даже не представляешь, как я рад тебя видеть. Ты стала еще более… — Он сделал неопределенный жест рукой, кажется, раздумывая, как бы полегче и помягче выразиться. Наконец, подходящее слово нашлось: — Необычной.
— И на том спасибо, — не слишком любезно отозвалась я. Пусть он и повелитель, но мог бы постучать, прежде чем войти. А если бы застал меня в то время, как накладываю обертывание? Или просто переодеваюсь? Понятно, он привык бывать в гареме и видеть девушек в любое удобное ему время, но я-то не привыкла к подобному обхождению. Меня с детства учили блюсти приличия. Да и элементарную вежливость никто не отменял. — Здравствуйте. Чем обязана визиту?
Сложила руки на груди и нахмурилась.
Уж больно подозрительной выглядела радость морского повелителя. Чересчур искренней. Как будто он не «болотное чудовище» увидел, а редкий долгожданный цветок. Но я-то хорошо понимала, насколько ужасно смотрюсь со стороны. Зеркало вряд ли стало бы лгать.
А повелитель, часом, не извращенец ли?
Мало ли, какие у него предпочтения. Избаловался в гареме и уже сам не знает, чем бы ему поразвлечься, вот и решил зайти ко мне на огонек? Может, и принял чего ради согрева и храбрости. Нет, ну, серьезно: с чего бы ему так радоваться, меня увидев?
— Забыл я, понимаешь? — решил-таки оправдаться Диран. Снова усмехнулся, на меня глянув. — Забыл, что поселил тебя здесь. Эти болота долго пустовали, как и сам домик. Вот я и использовал его в качестве укрытия. На время очередной бури.
— Бури?.. — Я выглянула в окно: ярко светило солнышко, на небе ни облачка. Даже ветра нет, который мог бы нагнать непогоду. — Вы что-то путаете, любезный. Нет никакой бури.
— Так это здесь, — объявил Диран Максимилиан. Поморщился, как от зубной боли, и добавил: — А во дворце есть.
Интересно получается. Это что же такое должно произойти, чтобы сам повелитель из дворца сбежал на отдаленные болота? Ага, типа рыбку ловить. Можно подумать, у подводного царя есть в ней недостача.
С другой стороны, если Диран Максимилиан разрешил мне заселиться в его личном укрытии, то я точно не имею права выставить его за дверь. Нечестно получится. И, опять-таки, не гостеприимно.
— Раз так, проходите, — любезно предложила я.
Диран как будто только этого и ждал. Оставив в углу удочку и ведро, довольно кивнул. А потом и вовсе снял грязные сапоги, и уже босой прошлепал к умывальнику. Вымыл руки, лицо, утерся полотенчиком.