Старики – разбойники Новейшее время - стр. 10
Пройдя тротуар, Ефимыч свернул на тропинку и преодолев ещё несколько метров, погрузился в заросли кустарника. Пробравшись через них, вышел на небольшую поляну. На ней, почти в центре, будто специально, стоял большой пень. Старик присел на него немного отдохнуть. Это было его заветное место. Удобное, чтобы перевести дух, наполниться свежими силами. А при необходимости и скрыться от чужих глаз. Он нашёл его давно, ещё три года назад. И тогда же, неподалёку за оврагом, на всякий крайний случай соорудил укрытие, подобие землянки. В трудную минуту оно не раз выручало. От холода или опасности. Сейчас же, незаметное для редких в этих местах гуляющих, служило напоминанием о тяжёлых буднях, которые в любую минуту могли снова случиться.
Немного поразмышляв о жизни, путник снова вернулся к светлым мыслям и собрался уже было встать, как внезапно услышал резкий тревожный взлёт птицы. Он снова сел на пенёк. Долгие скитания научили его быть внимательным к мелочам. И не ошибся. Через минуту послышались приближающиеся шаги, а ещё через мгновение на поляну выбежал молодой мужчина.
В дорогих джинсах, добротной куртке и шапке беглец выглядел крайне благополучно. Но понятно было даже невооружённым глазом, что дела его были не настолько же хороши. Он был в опасности. И прямо сейчас спасался от неё бегством.
Ефимыч кивком головы показал путь в овраг, к землянке. Скрывающийся тут же советом воспользовался, прыгнув в заросли в нужном направлении. И как только он скрылся, следом показались три молодчика.
В их намерениях трудно было сомневаться. Сам облик был пугающим. И искушённый в жизни старец тут же принял вид недалёкого, странноватого и отстранённого от реальности человека. Опасений за себя у него не было. Он уже давно преодолел все мыслимые формы страха. А вид городского сумасшедшего давно мог стать его реальным воплощением, если бы не постоянные усилия по сохранению здравого рассудка. Поэтому сыграть правдоподобно такую роль было легко. Преследователи даже не стали задавать вопросы, чтобы не терять время и последовали дальше в противоположном направлении.
Невдалеке прозвучал спокойный лай собаки, на ветку у поляны села сорока. И Ефимыч, оставив сумку у пня, неторопливо побрёл вниз, к землянке, в недрах которой сидел, свернувшись калачиком, беглец.
– Путь свободен, выходи! – спокойно произнёс старик. – Если Фреда лает – значит, всё хорошо.
Молодой человек выбрался из укрытия и подошёл к спасителю:
– Спасибо! Очень выручили, – произнёс он сильным, энергичным голосом. Не смотря на непростую ситуацию, он улыбался. Улыбался открытой, ясной улыбкой, безоговорочно располагающей к себе.
– Тебя что, убить хотели?
– Нет дед, побить. Но так, что потом не скоро на ноги встанешь.
– А за что?
– Деньги занял, вовремя не вернул.
– А зачем занял? – молодой человек Ефимычу нравился. Нравился какой-то несвойственной уже современным людям прямотой, искренностью. Но, видимо, именно это и являлось его слабостью.
– Дело было важное. Думал, успею. А не успел. Ждать не хотят. Теперь преследуют. Пока, как бы, предупреждают. Но встречаться лишний раз не хочется.
– Так ты отдай! Займи в банке и отдай.
– Они и есть банк… Единственный, в котором этот займ дали.
– А что за дело-то было такое важное?
– Отца лечить надо было. Отправить в клинику на операцию.