Стальное сердце - стр. 17
Он прозвучал настолько неожиданно, что Кузнецовы дружно передёрнулись от испуга и втупились глазами в стоящую на пороге гаража женщину лет шестидесяти. В ней Олег безошибочно узнал соседку, которая наблюдала из окна, когда они только приехали. Одета она была в домашний халат с цветастым рисунком и накинутый поверх него шерстяной платок. Женщина, казалось, не заметила, как напугала своим неожиданным появлением гостей своего покойного соседа. Она молча стояла и смотрела на машину выцветшими серыми глазами.
– А вы, собственно, кто такая? – наконец, оправившись от испуга, спросила Лариса.
– Я живу в соседнем доме. Меня зовут Валентина Георгиевна. Мы с Алексеем Дмитриевичем, царствие ему небесное, довольно неплохо общались.
На несколько мгновений наступило неловкое молчание. Как и до этого, первым его нарушила мать Олега.
– Лёша не говорил, что у него есть друзья здесь, – сказала она.
– Я так понимаю, вы тоже хорошо знали Алексея, – не обращая внимания на замечание женщины, сказала Валентина Георгиевна.
– Да, я его родная сестра. Он оставил мне этот дом по завещанию. Может, выпьете чаю вместе с нами?
– Спасибо, но то же самое я могу предложить и вам. Я вижу, вы чай из термоса пьёте, остыл уже давно, небось. А ко мне сходим, я вас горячим угощу с баранками и вареньем земляничным.
– Благодарю вас, Валентина Георгиевна. Но сейчас мы спешим. Так что, как-нибудь в следующий раз. Сядем спокойно, поговорим, вспомним Лёшу, чтобы никуда не спешить.
– Как хотите, – сказала женщина абсолютно безразлично, и её стеклянный взгляд переместился с женщины на её мужа и сына. Олегу стало немного не по себе, когда они встретились глазами.
– А вы давно его знали? – спросила Лариса после очередной неловкой паузы.
– Ну как давно? С тех пор, как они с женой купили здесь дом. Они использовали его вместо дачи, а после ухода на пенсию ваш брат окончательно сюда перебрался. Алексей был очень любезным человеком. Он всегда помогал, если мне было что-то нужно. Последнее время, как и многие пенсионеры, он занимался садом и огородом. Иногда он мне помогал, иногда я ему.
– Так это вы обнаружили его, когда…?
– Да, я. Мы в тот день договорились пообедать вместе. Я как раз испекла яблочный пирог и пошла к Алексею Дмитриевичу. Позвонила в дверь – он не открыл, постучала – то же самое. Потом заметила, что запах гари чувствуется. Принюхалась – он из гаража идёт. Я сразу поняла, что дело не ладно. Обошла вокруг дома – там чёрный ход есть. Алексей Дмитриевич его никогда не закрывал днём. И в тот день двери были открыты. Я зашла, окликнула его на всякий случай, и направилась в гараж. Он сидел за рулём, голова откинута на сидении. Я заглушила двигатель, кое-как вытянула его из машины, но было уже поздно.
– Да, жалко Лёшу. Такая глупая смерть… – произнесла Лариса и затихла на полуслове. Соседка её брата тоже не спешила высказывать своё мнение по поводу смерти дяди Лёши. Хотя по изменившемуся при словах женщины выражению лица, было видно, что оно расходится с точкой зрения сестры покойного. Видимо, старуха знала больше, но не спешила об этом распространяться.
– Так, ну что? Поедим мы. А то дорога не близкая. Приятно было с вами познакомиться Валентина Георгиевна.
– Взаимно, – сухо ответила женщина и медленно побрела в сторону выхода.