Сталинские генералы в плену - стр. 35
Войска 12-й армии под командованием генерала Понеделина с началом войны участвовали в приграничном сражении западнее города Станислав, вели ожесточенные оборонительные бои с превосходящими силами наступающего противника на винницком направлении. В книге «Комкоры» говорится: «На Юго-Западном фронте к 24 июня на ровенском направлении противник прорвал фронт обороны 5-й и 6-й армий и ввел для развития оперативного успеха свои подвижные войска (1-ю танковую группу и 6-ю армию), которые стали стремительно наступать в направлении Бердичев, Первомайск, в результате чего 8, 12, 18 и 9-я армия Южного фронта были окружены. В этих условиях П.Г. Понеделину ничего не оставалось делать как выводить войска армии из окружения в тяжелых условиях при превосходстве немецко-фашистских войск. 2 августа значительная часть армии была окружена и в течение пяти суток вела тяжелые бои. Отдельные группы сражались до 13 августа, прорываясь на восток».
Подполковник В. Новобранец свидетельствует: «В Умани мы продержались всего неделю. Под давлением немцев 2 августа отошли в район Подвысокое. Вернее будет сказать, немцы прижали нас к реке Синюха, восточнее и юго-восточнее Умани. Сюда же немцы совершенно неожиданно для нас отбросили с юга 12-ю армию генерала Понеделина. В этот же котел пробились остатки некоторых других частей с юга и запада.
Всю эту массу разрозненных войск, примерно 45–50 тыс. человек, немцы окружили в районе Подвысокое – Покотилово – Копенковать – Новоархангельск – Тальное. Бои в полном окружении мы вели с начала августа.
Штаб 6-й армии размещался в Подвысоком, штаб 12-й – в Покотилове.
Свою последнюю разведывательную сводку я выпустил 3 августа. В ней устанавливалось, что против нас действует 17-я и 11-я немецкие армии и танковая армия Клейста (3, 14 и 48-й мотокорпуса). Это было почти втрое больше того, что имелось в усталых остатках 6-й и 12-й армий.
Первое время обе армии, оказавшиеся в одном котле, не имели даже единого командования. Только 5 августа было создано общее командование – всей группой окруженных войск стал командовать командующий 12-й армией генерал-майор Понеделин.
На основании анализа сложившейся обстановки генерал Понеделин решил прорываться на восток. Разведотделам обеих армий было приказано уточнить группировку немецких войск по обводу окружения и выявить наиболее слабые места в обороне противника.
Результаты разведки были неутешительные: везде было слишком большое превосходство противника. Все же в результате уточненных и проверенных данных мы заявили, что наиболее слабое место у немцев было в направлении на Новоархангельск. Переправа через речку Синюха в этом направлении была в наших руках. Был и соответствующий плацдарм на левом берегу для сосредоточения сил.
Прорываться нужно было на Новоархангельск.
Так думали разведотделы двух армий. Так подсказывал здравый смысл – через Новоархангельск мы находились ближе к своим главным силам, к “большой земле”.
Так думал и командующий генерал Понеделин. Но не так думали в Москве, в Кремле, в Ставке.
Москва подтвердила ранее отданную директиву прорываться на юг, на Первомайск. Понеделину ничего не оставалось делать, как принимать решение прорываться на Первомайск, несмотря на то, что Первомайск был уже давно занят противником.