Средние века: краткая история. Знания, которые не займут много места - стр. 6

Империю же к IV веку начало трясти, как на вулкане. Начинался упадок. Что стало его причиной? Нет, не только «безудержный разврат и падение нравов», как многие любят писать. Во-первых, такова, к сожалению, судьба практически всех древних государств с непомерно огромными территориями: управлять такой махиной, не имея качественных и быстрых средств связи, очень сложно. Особенно когда на границах непрерывно буянят не желающие покоряться племена… А «наместники» и прочие администраторы далеко не всегда решают проблему.

Во-вторых, по мнению многих ученых, империю сильно подкосило похолодание III–IV веков, из-за которого земледелие надолго пришло в упадок.

В-третьих, неразбериха во властных структурах: императоры, понятное дело, не хотели делиться полномочиями с Сенатом и другими административными органами, приближая к себе тех, кого считали благонадежными. Процветали родственные связи и бюрократия (хотя слова «бюрократия» тогда еще не было, но суть именно такова). Римляне подчас решали вопрос власти радикально: свергая неугодных императоров и назначая новых. Именно так началась «эпоха солдатских императоров», или «кризис III века», когда многие правители приходили к власти, как говорится, на плечах легионеров. А началась она, кстати говоря, с того, что в 235 году император Александр Север со своей мамой Юлией (мама там была дамой весьма решительной и даже участвовала в военных походах) не придумали ничего лучше, как попробовать откупиться от германского племени алеманнов, угрожавших Риму. Такой позорный поступок возмутил легионеров, тем более что им-то тогда платили уже не так регулярно. Они оказались еще более решительными, чем Северова мама, и император с родительницей были убиты…

Идеализированное изображение Александра Севера. Гравюра XVI века

Дальше – больше. Те, кто в Риме боролся за власть, начали перетягивать на свою сторону «варварских» вождей. Например, когда в 390-х годах римский император Феодосий Великий отбивался от претендовавших на престол полководцев Флавия Евгения и Флавия Арбогаста (кстати, варвара по происхождению!), он обратился за помощью к вождю германцев-вестготов Алариху. Ничего странного в этом не было – вестготы на тот момент считались союзниками императора. Аларих спас ситуацию, прислав несколько отрядов (в итоге почти полностью истребленных в междоусобных сражениях), но ни наград, ни должностей не получил. Как говорится, всем спасибо, все свободны. Разграбив с досады практически всю территорию Греции, Аларих начал вынашивать планы мести.

В 395 году Феодосий скончался, напоследок разделив империю на Западную и Восточную и передав эти части сыновьям – соответственно Гонорию и Аркадию. Оба наследника талантами управленцев не блистали – и разделение громадной некогда державы послужило врагам сигналом: «Надо брать!» И в начале IV столетия на земли Западной Римской империи вторгается настоящее «варварское ассорти»: вандалы, остготы, бургунды… А в 410 году Аларих исполняет свою мечту и берет Рим, после чего на несколько дней отдает его на разграбление войскам. Правда, Западная империя как таковая тогда все же уцелела: Аларих решил отправиться в очередной поход, но вскоре умер. При этом все ближе и ближе к римским холмам подбираются «варварские королевства», которые начинают расти как грибы после дождя: королевство вестготов, вандалов, бургундов… Правда, «короли» того времени – по сути своей просто военные вожди, захватившие определенные территории и установившие на них свои законы. Но именно эти примитивные государственные образования становятся «бабушками и дедушками» будущих стран Европы.