Среди гроз и теней - стр. 35
Слова могут быть коварны, их истинный смысл часто изворачивается, ускользает или кажется тем, чем не является на самом деле. Одному только Йотуну было известно, что он вкладывал в это слово.
«Эн’эльскад» – любимый человек.
Если учесть, что Йотун в целом недолюбливал людей, и я была единственной человечкой, находящейся с ним рядом, то звучало это скорее в ироничном ключе.
Возможно, так он хотел уйти от «яло эманта», зная, что мне не слишком нравится этот статус.
Я поднялась с кресла и прошлась по комнате, Йотун внимательно наблюдал за моими перемещениями.
– Короли невыносимы, – сказала я. – Как можно было прийти от помощи другому монарху к тому, что необходимо завоевать его королевство?
Глаза Йотуна вспыхнули весельем.
– А если Бальтазар Тосса применит свое оружие… это же будет бойня, – продолжила я.
– Вполне вероятно, – согласился тролль.
– И эти камни… кристаллы… они действительно так ценны, что можно начать убивать друг друга?
– Люди убивают и за меньшее.
Прозвучало так, как будто тролли являются образцами добродетели и милосердия. Но я не стала указывать на это.
Йотун поднялся и подошел к книжным полкам, долго искал что-то, а потом подал мне довольно увесистый том, открыв его на середине.
– Прочти, – сказал он.
– О чем сегодня? – спросила я, забирая книгу.
Почти каждый вечер Йотун просил меня читать ему вслух, чаще всего это были основы магии или монологи видных тролльих деятелей об искусстве ведения войны.
– Ты знаешь, как тролли потеряли Миравингию?
– Ее отвоевали люди, – ответила я.
Йотун кивнул на книгу.
Я начала читать.
До того, как Миравингия стала собственно Миравингией, она представляла собой несколько тролльих провинций. Их правители – наместники короля, носившие звание «регуутор», были заняты поиском богатств – месторождений магических кристаллов, золота, серебра. Плодородные земли привлекали крестьян, которые могли собирать по несколько урожаев в год. Поэтому заселение «диких территорий» происходило быстро и весьма успешно. И как было указано, «почти не встречало сопротивления».
Тут Йотун пояснил, что под «дикими территориями» понимается нынешний Даригон и еще «большой кусок Кольпергии».
Но потом один из регууторов захотел расширить свое влияние. Ему было мало того, что он обложил вверенные ему земли непомерными налогами и большая часть богатств оседала в его карманах. Он захватил в заложники родственников наместника соседних земель. Разгорелась вражда, венцом которой стало сражение в долине реки Вирта.
Тролли стояли друг напротив друга. Оба регуутора просили магию быть к ним благосклонной. Когда все необходимые ритуалы были исполнены, началась битва.
Маги сражались так, что их колдовство иссякло. И их пришлось отнести в сторону, уложив на траве, точно бревна. Их руки онемели, и никакая сила не могла согнуть или разогнуть их, а пальцы скрючены и распухли, так что другим приходилось вливать магам в рот бульон, чтобы они не умерли от истощения.
Поскольку магия не смогла разрешить этот спор, то в бой ринулись солдаты. И те и другие кричали: «С нами король!», «Правда победит» и «Смерть предателям». Они рычали, точно дикие звери. Их доспехи и лица покрылись кровью и грязью, вскоре невозможно было отличить солдата одной армии от солдата другой.
Земля покрылась телами убитых и раненых. Стоны умирающих и крики разносились далеко вокруг.