Среди чудес и кошмаров - стр. 13
Я поймала его пристальный взгляд, от которого смутилась, и поэтому быстро спросила:
– Так что могло разрушить портал?
– Какой-нибудь артефакт, хотя я не представляю, что это могло быть. Помнишь, когда Люк покидал Башни Пепла? Портал легко поглотил остаточную магию целого замка. А здесь, судя по всему, было нечто гораздо более сильное.
– А этот песок? Как думаешь, откуда он?
– Возможно, его принесло вместе с магом, кем бы ни был этот несчастный неудачник. Но одно мы теперь знаем точно, Ория знала про это место. Но, очевидно, она не могла никуда перенестись отсюда, а просто отсиделась. Подождала, пока вашего короля унесут и рыцари уберутся подальше, потом спокойненько вылезла наружу и отправилась…
– К вашему королю, – закончила я за него фразу.
– Да, к нашему королю. Я хотел сказать по-другому, но это тоже подойдет.
– И она могла воспользоваться другим порталом, о котором ты говорил? Который есть в замке?
Йотун пожал плечами.
– Его никто не охранял, но я сомневаюсь.
– Почему?
– Ория слишком осторожна, чтобы так рисковать. Ты не задумывалась, почему порталы не слишком распространены? И те, что построены, мягко говоря, возводились очень давно?
Я не стала признаваться, что о существовании порталов узнала совсем недавно. Мое невежество в магии наверняка шокировало бы Йотуна.
– И потом, ведьма действует скорее хитростью и коварством, а для открытия портала нужна сила. Конечно, она могла разжиться какими-то артефактами, но вряд ли бы подвергла себя опасности.
Насчет силы королевы ведьм я не могла судить, но мне казалось, что их у нее достаточно. Я сама видела, что она совершала удивительные и опасные вещи.
– Что ж… – сказал Йотун. – Мы здесь порядком задержались. Нужно возвращаться.
– А с ним что? Или с ней? – я кивнула на скелет.
Череп с застывшей смертельной улыбкой взирал куда-то вдаль пустыми глазницами.
– Ничего. Пусть себе лежит здесь.
Обратно в замок мы возвращались другим путем. Видимо, Йотун решил проверить, как выполняются его поручения. К моему удивлению, тролли были заняты посадками. Они вскопали между деревьями что-то вроде длинных грядок и быстро втыкали пророщенные семена.
– Нечего ей здесь делать, – ворчливо заметил Гельд.
Меня же столь поразило это мирное занятие воинов и магов, что я даже не обратила внимание на откровенно неодобрительные взгляды. Я была уверена, что для подобного занятия люди бы пригнали крестьян.
– Она может рассказать о том, что увидит.
Йотун усмехнулся.
– А ты считаешь, что это может остаться незамеченным? Лес уже принадлежит нам. И потом, Мальта в ближайшее время гостит здесь.
– Как знаешь, – Гельд вытер лоб, и на нем осталась грязная полоска. – Но мне бы не хотелось, чтобы сюда раньше времени явилась толпа. Хочется, чтобы все цветы расцвели.
Краем глаза я заметила, что пророщенные семена, которые лежали в ящике, ожидая своей очереди на посадку, двигались. Я посмотрела повнимательнее – и точно: маленькие слабые ростки, больше похожие на зеленые ниточки, извивались и крутились.
– Мальта, можешь подать пару штук Гельду?
Я протянула руку, и слабенькая ниточка немедленно коснулась пальца и попыталась обвиться.
– Не трогай. Еще испортишь, – Гельд перехватил мою руку, но быстро отпустил. – Прошу прощения, командир. Мне не следовало прикасаться…
Его лицо приобрело растерянное выражение, мне даже показалось, что на щеках выступил румянец, но так как кожа была темной, то щеки тролля пошли лиловыми пятнами.