Спортивное пиратство для начинающих - стр. 29
Судорожно пытался я вспомнить, что по этому поводу писали авторы педагогических трудов и поэм. Увы, в голову лезли исключительно сцены из бульварных романов, в которых к ногам угодившего в безвыходную ситуацию героя буквально из ниоткуда сваливается…
Двустворчатая дверь в губернаторский кабинет распахнулась, едва не зашибив насмерть застывших подле неё в карауле стражников. На пороге стоял элегантный как рояль господин в твидовом пиджаке и мягкой фетровой шляпе. Шёлковый платок с тщательно продуманной стильной небрежностью охватывал его шею. Единственной деталью, что слегка портила безупречный облик, были налипшие на брюки зелёные листья. Складывалось впечатление, что на пути сюда ему пришлось долго пробираться сквозь кусты.
– Бу!.. – сказал новоприбывший, делая страшное лицо. – Никто не ожидает призрака постмодернизма!
– Я ждал, – кисло сказал мистер Тич.
– Я, по правде говоря, тоже, – сказал губернатор. – Ты ж всегда так появляешься.
Он вдруг принял серьёзный вид, надулся, откашлялся и закричал деланным басом:
– Па-а-апрашу не препятствовать естественному ходу развития сюжета и очистить казённое помещение!
– Плохой, грубый персонаж, – сказал призрак и погрозил ему пальцем. – Фу таким быть!..
– Я не персонаж, я губернатор, – обиженно сказал губернатор. – Сам ты персонаж.
– Не буду спорить, – легко согласился призрак.
Он сделал круг по кабинету, заложив руки за спину и с интересом нас разглядывая.
– Итак, правильно ли я понимаю сюжет? Эти молодые персонажи намереваются предпринять самостоятельную пиратскую одиссею…
– Исключительно со спортивными целями, – уточнил я. – Мы хорошие, положительные пираты.
– Ага… Спортивное пиратство, значит… Что ж, звучит глуповато, но как-то ведь надо оправдать название… Губернатор же со своей стороны выражает опасения, что в силу недостатка опыта вы подвергнетесь непредвиденному утоплению, удушению, убиению, проткновению саблями, кинжалами или кортиками, простреливанию пулями, картечью или ядрами, покусанию акулами, кашалотами или людоедами, а равно и прочим воздействиям, способным причинить организмам вред, несовместимый с жизнью и возможностью посадить вас в каземат. Не так ли?..
Крюк вновь грохнулся в обморок. На сей раз мы с Патриком его не удержали и повалились сверху.
– Да развяжите уже их, чего теперь-то, когда этот заявился… Ясно, к чему дело идёт, – сказал губернатор.
Стражники бросились нас поднимать и распутывать.
– Я вот только одного понять не могу: откуда ты всегда обо всём знаешь?
– Для нас, призраков, нет тайн в подлунном мире!.. – призрак многозначительно помолчал. – Я под окном подслушивал. Кстати, там теперь придётся кусты пересадить… Так, на чём мы остановились?.. Ах да… В общем, сюжет мне пока нравится, персонажи тоже вроде симпатичные. Высказываюсь за них. Дайте им корабль, а я берусь не допустить летального исхода. По возможности, конечно.
– Мне вот эта последняя оговорка не нравится, – сказал мистер Тич. – Прошу уточнить. И всё остальное мне тоже не нравится. Не усматриваю экономической целесообразности. Какую выгоду могут извлечь из этого губернатор и народ Сан-Януарио?
– Ну, есть силы, над которыми я не властен… – призрак неопределённо ткнул пальцем куда-то в потолок. – Но если до каземата они не доживут, так оно и к лучшему. Ты ж всё равно их повесить хотел.